第301章 很可能这就
可皇帝的问题依旧解答不了眼下若母为何搁浅。
万时蹲回地图边，顺着时间往前想。
在海因茨年少的时候，涅玻耳带军队突袭若母——也就是蜘蛛若姆的巢穴。若母终于抛弃困在真实世界的躯体，以蜕皮的方式恢复力量，重新进入暗空间。
等等。
万时忽然想起，刚刚见到的若母身前少了一截触肢。
那是祂更早以前受的伤，还是当年围剿巢穴时才被砍断的？
万时骤然抬头：“你还记得岁宫门口的那条巨大的断肢吗？”
皇帝热衷收藏战利品，许多人只把那当作他战胜怪物的证明。
可如果若母当时还没有完全脱离肉身，蜕皮进入暗空间的过程被军队打断，那条触肢很可能就是在那个时候被砍下来的？
姐姐抱着卷轴从旁边经过，闻言停住脚步，小声道：[很多虫子都有用来认路的器官。]
[有些虫子天生知道要远离水，有些会追着光飞，还有些离开很远也能找到自己的巢。它们不一定靠眼睛看路。]
万时抬头：“你是说那根触肢是若母辨认方向的器官？”
姐姐点了点头：[如果那里面就有祂认路的东西，失去以后，就像一个人蒙住眼睛又瘸了一条腿。祂以为自己一直往前走，其实只会绕出一个又一个圆。]
[也可能那截东西一直在祂能感觉到范围内闪烁发亮。祂本能的被吸引，所以会昏头转向的一直往那个方向撞。]
万时背后发凉。
也就是说……岁宫前的断肢，才是若母撕开大裂隙的原因？
万繁的脸色也微微变化，陷入思索。
他说是皇帝的心腹，但更像是相互控制。特别是皇帝身体状况还好的那些年，有不少事情都把万繁排除在外。
比如突袭“蜘蛛若姆”的巢穴。
万繁负责通过圣殿记录定位巢穴的位置，真正进入战场以后发生了什么，他只能从涅玻耳带回的报告里了解。
“砍断触肢的命令不是我下的。”万繁道：“皇帝直接把命令发给了涅玻耳。战后那截断肢也没有进入圣殿，而是被运进了岁宫。”
万时皱眉：“他为什么非要那一截？”
万繁：“我问过涅玻耳，他说皇帝陛下坚决要那条触肢当做战利品。”
万时牙齿咬住指甲边缘，越想越觉得不对劲。
如果若母发狂撕开孔多庇大裂隙，下一步会不会重新进入真实世界，前往首都星？
哪怕若母的真身无法立刻出去，祂的眷族也可以穿过那些裂隙。星环舰上突然出现的眷族，造成的影响可相当可怕。
还只是非常小范围内被她控制住了，可要是在首都星上方出现诸多暗空间裂隙，释放出了大量的眷族呢？
甚至往最坏的角度想，如果若母的真身都来到了真实世界，来到了首都星上方呢？
万繁脸上也渐渐失去了血色：“最近首都星上空一直有暗空间风暴留下的痕迹。就在我带米利暗进入宫殿以前，白塔发出从未有过的强光，众多念能者同时昏倒、发疯甚至死亡……”
那可能根本不只是若母在攻击万时的宫殿。
祂也在寻找进入首都星的裂口。
两个人望着窗外思索时，米利暗正坐在一堆摊开的绘卷中间，手脚并用地爬来爬去。姐姐不知什么时候也跑到她旁边，四只手分别按着卷轴的边缘，两个小女孩头挨着头，不知道在说什么。
而米利暗身上忽然掀起暗空间的波动，她额头上那只眼睛已经睁开，紫色瞳孔在白皙的脸上显得过分明亮，六只耳羽像是灯罩一般拢着那只紫瞳。
万时和万繁都注意到了她的不对劲，转过脸看向米利暗，米利暗坐在那些绘卷地图上，小声问道：“妈妈，你放这么多地图，是在找什么呀？”
万时走过去蹲下：“找一条很久以前的路。你看得懂？”
米利暗摇摇头，又点了一下头：“字看不懂。但是纸上有好多亮亮的线，外面也有。放在一起的时候，有些可以碰到。”
万时低下头，只能看到颜色深浅不同的墨迹，以及暗流学者留下的密密麻麻的标注。
万繁却立刻明白，快步走过来：“她能看到这些绘卷记录下来的能量流动！”
这也就是刚刚米利暗能在宫殿中快速寻路的原因吗？
米利暗手指抓着裙摆，有些紧张地解释：“妈妈跟……其他人身上也有线。妈妈身上最多，连着好多人。我的也跟妈妈连着。”
“地图的线有些很亮，有些快看不见了。还有这里、这里……”她指向几处没有墨迹的空白：“纸上没有画，但是我觉得应该接起来。”
万时一边帮她把周围的绘卷都摊开，一边指向窗外道：“那外面的若母呢？你能看到祂身上的线吗？”
米利暗看着若母的方向时，耳朵有些紧张的缩起来，万时注意到她的高度可能看不见窗外，但在暗空间中，米利暗似乎直接能够穿透墙壁看到那些力量的流动和轨迹。
她抬起小手，在半空中慢慢画了许多个圆：“祂一直在这里转。这里好多乱乱的痕迹，像大虫子一直扑腾，把水都搅坏了。”
“但是祂不应该往这边。”
米利暗转过身体，背对窗外那道暗空间裂隙，手指朝宫殿更远的方向指去：“后面有一条很细的线。好远，都快看不见了。祂应该从那里来的。”
万时怔住了。
难道米利暗，再加上她几千年前推动建立的暗流学派，才是为若母找到归途的办法？
米利暗小声道：“可是那条线太细，我也有点看不清了……”
万时立刻趴到地上，跟米利暗一起翻地图：“那在地图上能看到祂相关的线吗？”
她把标记在最近一千年的绘卷全部拖过来：“若母真正来到这一带，很可能就是这一千年。祂闯进来一定扰乱过沿途暗流，我们肯定能在绘卷上找到祂的痕迹，按照时间反向找一找。”
不过万时对照这些绘卷不知看了多少回，很长时间她都一无所获：“只不过，每次测绘的区域都不大，暗语者还不可能追着祂跑。那条路也很可能正好在两片绘卷中间断掉——”
珂弥听见后，把刚刚分好的卷轴重新拿出来摊开，他熟悉那些编号，能迅速找出相邻年份和区域。姐姐用四只手将地图一幅幅摊开，米利暗爬在纸面上寻找所谓的“线”。
母女两个人或蹲或趴在地上，万时差点踩到自己的头发，珂弥走过来，拿起一截绳子帮她绑着头发：“不要着急，你已经找了很多年，不差这几个小时。”
万繁也蹲下来帮忙。
他刚把一卷压平，米利暗忽然转过脸，盯住最下方一幅旧图，嘟囔道：“这个，好奇怪……”
万时凑过去：“哪里？”
米利暗用手指沿着一段墨迹旁边缓慢移动：“这里有一条线，跟其他的不一样。它没有画在纸上，但是会亮。”
万时怎么看都看不出特殊。
她干脆把指尖按在绘卷上，闭上眼睛，顺着这幅地图的年份往前追溯。
一张又一张相邻年代的绘卷从宫殿各处如鸽群般飞来。
甚至有许多死亡后灵魂混入泥影的暗流学者站在房间里，他们只有一道道黑色的轮廓，但看得出有人抱着书，有人拖着被改造成绘图装置的残破身体，也影影绰绰的出现在宫殿中。
房间向四周不断扩张，白色地面很快铺满纸页，像是一片由地图组成的荒原。
万时终于从米利暗指着的位置，看出一条几乎能拼接起来的细线。
它在不到一千年前突然出现。
最早的几张绘卷上，那片暗流受到过极其严重的挤压，墨迹粗重混乱，像有什么庞然大物从更远处穿过。越接近现在，痕迹反而越黯淡，只剩若母在裂隙附近盘旋留下的无数圆环。
很可能这就是若母回家的路线！
可是要怎样更详细的确定方位，怎么把路指给若母？
她们能把地图铺在这里，若母却不一定能沟通。米利暗看到的线又太淡，她那么小的孩子，精神力虽然比同龄人强，但也不可能走入暗空间风暴替若母指方向。
万时正思索着，珂弥忽然抬起头：“外面的风暴声是不是停了？”
房间内一下子安静下来。
万时与万繁同时走到窗边。
风暴并没有消散，而是凝固在孔多庇大裂隙上方。翻涌的紫色像是被某种力量瞬间按住，无数庞大的阴影都停在其中。
紧接着，一些大大小小的黑色颗粒从阴影中分离出来，朝深渊下方落去，似乎要钻过裂隙——
是祂的眷族正要进入真实世界！
若母大概发现，自己分给万时那么多力量，依然没能立刻得到归途。祂终于失去耐心，准备先拿回缺失的触肢，再自己想办法寻路。
以若母的力量和眷族数量，一旦祂们在首都星周围出现，必然是普通军队根本无力抵抗的屠杀！
而若母如果依旧找不到归途，或者取不回那条触肢，祂甚至可能直接盘踞在帝国核心，如果再加上无法合拢的孔多庇大裂隙，这个文明说不定就毁了。
……更何况，米利暗还在首都星。
万繁脸色苍白：“我必须回去。”
“你也要回现实。”万繁转向万时，“若母的眷族一旦从裂隙出去，恐怕没有人能够控制，你有没有什么办法，或者有没有能力关上孔多庇大裂隙？”
万时盯着那些正在落入深渊的黑点，脑中忽然冒出一个想法。
若母既一直追逐她，又在不断撕开孔多庇大裂隙，说明对祂而言，让万时指路和拿回那截触肢，二者缺一不可。
那万时就还有一点时间。
万时道：“我确实要回去，但米利暗的精神体说不定在暗空间之中更安全，我也需要她进一步确认若母归途的方向。能把她单独放在这里吗？”
万繁思索片刻点头：“米利暗在现实中一直没有醒过，她的精神力几年间都在暗空间中找你，所以让她待在这座你亲手建立的宫殿中不要紧的。我也会尽量多来几趟，但我要尽快去岁宫确认一些事——”
两个人想到一起去了，万时道：“你尽快拿到若母被斩断的断肢，剩下的事我来想办法。”
万繁隐约感觉到，万时很利落的话语背后，也是前所未有的信任。
明明间隔了这么长的时间，明明两个人之间还有许多没说明白的事情，但或许万时就在短短的两年时间中，在权力与巨变中成长了——
这份信任不是独给他的。
而是随着环境改变，她拥有了权力，拥有了力量，也学会信任别人了。
她信任那个蓝色长发的守嗣人，信任作为瞬金星盗的扎赫兰，信任涅玻耳和海因茨。她那种曾经尖锐明亮、疯狂求生的个人特质，也洗去了会伤害其他人的多疑，洗去了歇斯底里的破坏欲，变得能容纳更多人了……
万时说罢之后，快速转身走向珂弥和扎赫兰。
米利暗坐在地图中间，焦急地看着她，耳羽向下垂落：“妈妈要走吗？”
万时脚步停了一下，转脸看向米利暗。
万时躲了半天，也没躲开这个本来害羞紧张此刻却紧盯着她的小女孩的眼神，她只好硬着头皮走过去，伸出手指，在米利暗耳羽外面轻轻捋了两下，就像安抚她父亲那样。
“小米粒，我们会再见面的。”她努力笑得可靠一点，“你乖乖的，等我回来。”
米利暗含着眼泪点头。
万时站起身，对姐姐使了个眼色。姐姐本来就喜欢小朋友，她四只手抱住米利暗，把她拉到自己身边：[不怕，这个宫殿里人可多了！]
万繁忽然觉得这场面实在荒诞。
一个三岁孩子，被交给万时脑中死了上万年的姐姐照顾，周围还有一条会说话的狗和许多面目不清的故人。
可这里大概是暗空间中最安全的地方。
万繁也俯身吻了吻米利暗的额发，又低声叮嘱她不要走出宫殿。
珂弥走到万时身边，握住了她其中一只手。扎赫兰也被动静惊醒，茫然地抬起头，前爪仍搂着孩子。
万时朝他伸手：“醒醒啦。你总不能真带着孩子住在暗空间里。”
……
冥桥号正在宇宙中安静地漂浮。
医疗中心的灯光稳定而苍白，只有仪器发出规律的细响。
扎赫兰倒吸一口气，猛地从病床上坐了起来。
守在旁边的海狸鼠舰长和几名船员都被吓了一跳，激动地盯着他：“你醒了？！”
布尔维尔立刻伸手按住他的肩膀：“小心，你的腹部伤口刚刚愈合。”
扎赫兰立刻低下头，先看到自己原本沉甸甸隆起的腹部已经完全平坦，衣料上还留着干涸的血。掀开衣服以后，那道曾经透出紫光的裂痕已经合拢，只剩下一条浅淡的新疤。
他惊声道：“孩子呢？”
布尔维尔嘴唇动了动，努力安抚道：“医生检查过，没有伤到你的内脏。虽然孩子消失了，但你还活着，以后……”
他实在说不出“以后还有机会”这种话。
扎赫兰脸色却越来越难看，爪子似的手掌在床单上胡乱摸索：“不可能！它刚才还在我身边。万时也在——”
布尔维尔以为他精神受了刺激，刚要扶着他坐回病床上，忽然病床上方忽然出现了一点紫光。
所有人还没反应过来，那点紫光便从中裂开，形成一道只有几个巴掌宽的迷你暗空间裂隙。
一团毛绒绒的白色东西从里面掉下来，正砸在扎赫兰胸口！
雪豹幼崽被摔醒，眼睛还紧紧闭着，张嘴便发出一阵响亮的哭声。
扎赫兰手忙脚乱地把它抱住，满脸惊愕：“这是怎么生出来的？它真的能自己撕开暗空间裂隙？”
他两只手托着孩子，动作僵硬得不知道该怎么办。小雪豹四肢悬空，哭得更加厉害。
布尔维尔也震惊于突然撕开暗空间出现的孩子。但他很快回过神来，忍不住把雪豹幼崽接过去，换了个姿势，让它腹部朝下趴在扎赫兰的小臂上，又托住脑袋。
布尔维尔抚摸了几下小雪豹的后背：“这样。别让它仰着。”
小雪豹贴到父亲手臂，果然慢慢停止哭泣，只剩鼻子一抽一抽。
扎赫兰低头看着它，半晌才像是终于敢呼吸，手指轻轻摸了摸那对柔软的小耳朵。
医疗中心另一侧忽然传来骚乱。
有人撞翻金属托盘，医生惊叫着让所有人后退。扎赫兰抱着孩子撑起身体，布尔维尔担心他摔倒，只好一边扶着他，一边往那边走。
珂弥先从病床边跪倒下去，双手撑着地面吃力喘息，仿佛刚从深水中挣扎出来。
而被他抱了许久、已经没有呼吸与血流的万时睁开了眼睛。
她猛地吸进一口气，胸腔剧烈起伏，脸上终于重新出现血色，而她体内惊人的精神力一时控制不住，竟然让周围的病床桌台全部浮空而起，而后又重重砸落在地上。
周围几位医生被精神力击中，闷哼一声，倒退几步。
万时却像是根本没意识到自己刚从死亡状态醒来，咧嘴笑了笑：“抱歉，起床气有点没控制住。”
她赤着脚踩到冰冷地面站起身来，这时才注意到舷窗外与众不同的风景，她皱起眉头，径直走向窗边。
黑暗宇宙中，一颗灰暗的星球占据了大半视野。它表面布满死亡的城市与褪色的海洋，只有稀薄云层沿着星球边缘缓慢移动。
万时手掌按在舷窗上，盯着那颗星球看了很久。
她低声问：“外面那颗灰色的星球是什么？”
扎赫兰目光汇聚在窗外：“绿星。”
第302章 这个孩子确
万时静静望着窗外。
绿星早就跟绿色没什么关系了。
这颗星球像是一块在宇宙中风化上万年的灰色石头，曾经覆盖大半星球的海洋只剩下几片深浅不一的暗斑，云层稀薄到几乎不存在。
现在站在绿星地表抬头看，再也不会有云层或灰蓝色的天空，而是要直面宇宙的黑暗与混乱。
赛博时代及前期的那些人类痕迹很快就被抹去了，城市废墟看起来只剩下一些网状的瘢痕，保存得更完整的，反而是绿星之外的东西。
几条已经停止运转的残缺轨道环绕着绿星，大量发射基地漂浮在近地带上，远处的卫星和几颗小行星也被挖得坑坑洼洼，采矿设施像钉在上面的金属骨架。
人类变成类人不是一夜之间发生的，他们或许在这里挣扎了很多年，最终明白必须要去往更远的星球才有可能存续下去。而类人离开以前，想尽办法榨干了这个星系最后一点能量……
然后将其变成一座上万年前的文明坟场。
万时还是没忍住将脸靠近舷窗。但她实在没办法从中分辨哪几道划痕是万城，哪几个坑洼是尤国。
只是隐隐的，她仿佛能感觉到白塔与宫殿的虚影交叠，忽近忽远，似大似小，仿佛她的家从来没离开绿星，连同在暗空间的宫殿在真实世界的影子都落在这颗星球上。
不过，绿星周围确实能看到大大小小的暗空间裂隙，密度比类人世界一般的聚居星球更高。难怪帝国后来禁止类人随意接近绿星，说是尊重旧人类遗迹，实际上这种鬼地方，随便来几艘舰船都可能一头掉进暗空间——
孔多庇大裂隙的起点距离绿星并不算远，横亘在星系边缘，紫色光芒比他们进入以前还要明亮……
海狸鼠舰长和扎赫兰站在她身后，伍尔西迟来几步，远远看见她站在舷窗边，脚步下意识的放轻，屏着呼吸站在人群外围，像所有人一样凝望着她。
等她看了许久，海狸鼠才开口道：“公爵大人，我们跃迁结束后，只发现冥桥号出现在这里。跟随我们的瞬金舰船和护卫舰都不见了。”
万时看向绿星，已经大致明白冥桥号为什么会来这里。
如果说宫殿和白塔在现实中的坐标就在绿星，那她的灵魂回到身体时，无意识把自己所在的舰船也拖到了最接近宫殿的地方。
万时回过神来：“失联多久了？”
海狸鼠脸色不佳：“从我们恢复星图观测开始算，已经二十多个多小时。绿星附近是通讯真空，帝国所有公共频带都不会覆盖这里，我们正在手动对照旧星图，尽快找到航路方向，想办法先回到弗令星。”
扎赫兰皱眉：“哪怕找准了方向，七八天也都到不了弗令星吧。而且这附近裂隙频发很危险的。”
“不过舰船没有受到明显损伤，能源储备也很充足。”海狸鼠又补充道：“只要确认坐标，我们可以进行常规航行。”
万时手掌离开舷窗：“那太久了。我再带冥桥号跃迁一次，去跟大部队汇合。”
周围几个舰船高层的脸色变化，忍不住恐惧道：“还要跃迁吗？您知道您刚才就像是、就像是……死掉了。”
万时这个死而复生的人还挺惊讶：“啊？死了？连呼吸都没有了吗？”
一群船员高层狂点头。他们本来只是把扎赫兰送到医疗中心，结果看到的就是万时的“尸体”，这群人真彻底有种天要塌了的感觉！
万时竟然嘿嘿笑起来：“怪不得你们都这副表情。”也怪不得珂弥醒过来时第一反应就是摸她的面颊鼻息。
“放心，我现在对自己的力量有信心，这次不会再出问题了。”万时转过身，“半个小时之内，让所有人准备好。”
高层们听令散开，布尔维尔立刻冲上去抱住了她，万时被闷了一怀，伸手砸了他后背两下：“布尔维尔，你衣服上有血！”
他手兜着她后脑勺，鼻尖呼吸搁在她头顶许久才吐出一口气，手指颤抖的一下又一下抚着她后脑勺，竟然什么都没能说出来。
万时从他怀里偏过头，看到伍尔西也站在几步远的地方没走，他眉骨处不知道怎么还磕伤了，只简单贴了个创可贴，只是愣愣的看着她。
万时咧嘴对他招了招手。
伍尔西瞳孔一动，竟然伸手挡住脸，偏过头转身就走。
万时：“哎？”
伍尔西是生气了吗？
万时接受完医务室的检查，医生宣布她除了有些虚弱脱水，其他地方就像是没死过一样。
万时走到外面，扎赫兰换了病号服坐在床上也在接受检查。
医生已经把小雪豹擦洗干净，用一条柔软的白毯抱着拿过来。刚出生的幼崽圆滚滚地窝在怀里，背上和四肢已经能看出深色的漂亮斑纹落在银白色的毛上，尾巴倒是蓬松得很，挤在毯子外面像一把毛掸子。
万时凑近看了半天。
不得不说，刚出生的小雪豹确实可爱，扎赫兰吹嘘这么久也算是应验了。
小雪豹正好打了个哈欠，眼睛始终没睁开，嘴巴里面的牙都没长齐。两只耳朵也小得不明显，像是谁在毛球顶上随手捏出来的两个尖。
“怎么感觉它还挺沉的？”万时伸手托了托毯子下面，“刚生出来就这么胖，不会是你孕期吃太好了吧？”
扎赫兰接过来之后，把小雪豹往上抱了一点，兴冲冲问她：“是不是特别可爱？比小丘那个黑球好玩多了吧？它刚出生就会开传送门，脑子肯定也比普通孩子聪明！”
站在一旁的布尔维尔脸色难看：“你再说一句小丘的不是，我回去就往你的烟里放绝育药。”
扎赫兰不搭理他，反而转过脸跟万时邀功似的道：“其实我怀孕前早就戒烟了，而且你也知道那烟里只有草药。小雪豹这么好玩可爱，回头身体养好再生个也行。再有个女儿不是正正好好？”
万时吓得哆嗦一下：“你当这是你当这是抽奖，万一赌出个人类脑袋豹子身的娃，你就哭去吧。”
医生拿着装好营养液的小瓶过来，示意扎赫兰可以试着喂孩子。
扎赫兰刚才抱着孩子不动还好，一让他腾出手拿奶瓶，胳膊和爪子便完全不知道应该往哪里放。他把幼崽弄得脑袋后仰，小豹子刚张嘴吃到一点，又因为姿势不舒服开始哇哇大哭。
万时再次体会到这个孩子大嗓门的魔音，连扎赫兰都听得眉头直跳，甚至想捏住孩子的嘴巴，咬牙小声道：“你再嗷嚎，你妈就要烦你了！”
布尔维尔终于找到了报仇的机会，忍不住道：“可惜孩子没有个可靠的爹，只怕长得漂亮也未必能养好。”
扎赫兰被气得瞪大眼睛：“你再这样我让牙牙管你叫哥！快来帮忙——”
万时：“牙牙？”
扎赫兰昂头：“我想的小名，可爱吧。大名不着急，回头你再起！”
布尔维尔气得咬牙，还是走过去帮他调整手臂，让孩子侧过一点，伸手轻轻拍了几下后背，又把小瓶送到幼崽嘴边。
扎赫兰身上的病号服被折腾得蹭开领口，肩膀上的伤刚处理好，额头又冒出一层汗。他两条胳膊绷得在病号服下肌肉鼓起，好不容易才让小雪豹安稳吃了两口。
这个孩子确实生下来像是要来代表正义折磨亲爹的。
营养液流得稍微快一点，它就立刻吐开奶嘴，张着没牙的嘴大哭。扎赫兰被震得耳朵都往后贴，手臂却根本不敢动，求饶道：“我的天你是我爹行吗？别哭了啊！”
万时笑得不行。
布尔维尔转过脸看向万时，什么都不说，但表情明显就是“小丘才是真正的乖宝宝”。
等扎赫兰挤得满头大汗找到方法之后，牙牙又跟在肚子里挨饿几百天了似的拼命嘬奶瓶，看的扎赫兰龇牙咧嘴：“幸好类人不用喂奶，否则你这是能嘬死我。”
万时趴在病床边看得很有意思，只不过目光从小雪豹身上慢慢挪到了扎赫兰蹭开的领口。
布尔维尔还是上前帮忙扶着奶瓶，扎赫兰终于松了口气，很快注意到她在看什么，非但没遮，反而挑起眉毛笑道：“看什么？别想了，类人没几个有奶的。你以前咬得再使劲也没用。”
布尔维尔脸都红了：“你当着孩子面胡说什么？”
“它连话都听不懂。”扎赫兰嗤笑道：“当时小丘还躺在摇篮里，你不是照样脱裤子？”
布尔维尔差点把奶瓶捏扁：“那是万时给我检查身体！”
万时半点劝架的意思都没有，反而托着脸笑嘻嘻的看着他俩斗嘴。
珂弥一直站在稍远的位置，没有参与他们的话题。
他望着扎赫兰怀里的孩子半晌。
小雪豹哭的时候，他的手指也跟着动了动，似乎想要上前帮忙，却始终没有靠近。
万时转脸时正好看见他的目光。
珂弥立刻垂下眼，睫毛遮住仍然遍布血丝的眼睛：“是不是该回舰桥了？冥桥号上现在有很多关于你的传言，再不出现，人心真的要散了。”
万时看了他一会儿，没有揭穿他刚才在想什么，只伸手拉住他的袖口：“你跟我一起去。”
冥桥号的钢铁指挥座还是跟刑具一样难坐。
珂弥不知道从哪里找来许多软垫，一层层铺在靠背和座面上，最后把那张直角钢铁椅垫得像个猫窝。
万时蜷在里面，懒洋洋打了个哈欠。
伍尔西也匆匆回到了舰桥上，手里拿了好几份报告给她，但万时注意到他眼眶有些泛红：“伍尔西？”
他却只是念着报告上的文字，像是什么事都没有，她也只好不再追问。
经历万时公爵的死而复生，与两次跃迁的异状，舰桥上安静得只能听见设备运转的声音。
许多人都在偷偷看她。
面容还跟以前一样，坐姿也没比以前端庄多少，甚至一边听海狸鼠汇报，一边从珂弥手中接过了一点零食。
可她的精神力反而更圆融更深不可测，目光中也隐隐多了一点让人无法判断的东西……
万时含着糖问：“导航厅的人都撤下来了吗？”
海狸鼠舰长回答：“按要求只留下最必要的观察人员。镇定香料和钝水已经准备好了，只等下令大家就系好安全带——”
她笑了笑：“不需要。”
万时抬起一只手。
冥桥号正前方的星空缓慢裂开。
这次出现的不是扎赫兰那种规整的白色门框。
而是一道竖直的白色缝隙，最初细得像玻璃上几不可见的划痕，随后这条白线从中间向两侧张开，露出后方大片的紫色空间。
这道传送门的边缘似乎并不整齐，但更有种她将宇宙当做画布纸张随手撕开的轻松感。
周围船员下意识抓紧座椅和扶手。
万时却没走进导航厅，也没有闭上眼睛，她只是靠在那堆软垫里望着前方，下令道：“走吧。”
海狸鼠有种笃定，甚至没有回头再多看她一眼，就立刻下令加速。
冥桥号向裂隙前进。
船头没入传送门时，没有风暴，也没有令人牙酸的嘎吱声钻进所有人的脑子。
船体再次像穿过一层很薄的水膜，只有片刻失重感从腹部掠过。
下一秒，裂隙从冥桥号后方闭合。
舰桥外已经换了片星空，轻松地就如同宇宙切换了一页幻灯片。
远处能看到，离子炮留下的蓝色光尘在缓慢散开，各种舰船碎片仍漂浮在交战区域，一些被炸毁的舱体还没有完全冷却。
更远处，几十艘大型舰船已经重新集结列队，外围小型舰船正在拖拽残骸、搜寻尚且存活的人。
“这是自由港附近的中立星域——我看到星环舰了！”
有人回头看万时，惊喜道：“公爵大人是怎么精准把我们传送来的？！”
万时确实有点得意，对如今的她来说，打开传送门再也不是危险的随机事件了，暗空间与真实世界宇宙中的坐标仿佛都在她的脑中。
海狸鼠舰长也一眼便认出远处编队中几艘护卫舰。
它们正是之前跟随冥桥号穿过扎赫兰传送门、随后在暗空间中失散的船只。
显然这些舰船比冥桥号更早被扔回了自由港附近，也已经跟大部队汇合。
舰桥上本来沉默紧绷的氛围终于松懈，众人忍不住欢呼或是卸力，海狸鼠也激动的直拍栏杆。
紧接着，冥桥号上信号接通的提示接连响起。
对面的军官显然把突然出现的远征舰当成了身份不明的舰船，开口便要求他们报告目的、番号和进入这片星域的原因。
话说到一半，对方像是终于从回传识别中看清了频带编号：“等等……是冥桥号？”
那位军官的声音猛地拔高：“确认舰船识别！万时公爵是否在船上？”
万时抬手接通，笑道：“我在，好着呢。就是迷了会儿路，回来晚了。”
对面没有立刻回答。
万时只听见一阵椅子翻倒和脚步奔跑的混乱响动，随后那名军官离开通讯口，朝着远处大喊：“涅玻耳殿下！万时公爵还活着！”
好一阵子混乱之后，涅玻耳明显沙哑的声音终于传过来：“万时？！真的是你？”
万时：“要不然呢？”
涅玻耳也不知道经历了什么，仿佛亲眼看见才能相信，请求她打开投影，万时点了几下界面。
通讯光幕投影亮起来，涅玻耳那边的会议室出现在面前。
涅玻耳披着一件没有扣好的军服，头发也有些散乱，脸色微微发青，显然已经很多天没有好好休息。
涅玻耳愣愣望着投影中的万时，嘴唇动了好几次，却没有立刻说出话。
他半晌才找到声音：“我们怎么都检索不到通讯和频带，再加上其他几艘护卫舰上也有传言说你已经、已经……”
两边看着这段视频对话的人都很多，万时也不好开玩笑逗他，只是道：“只是传送错了地方，其他没事。”
涅玻耳也意识到他们用的是军队通讯，冷静道：“冥桥号是否存在机械故障或者外舱损伤？是否需要派出拖船？船上有多少伤员，需要提前准备多少病床和手术室？”
“没什么大损伤。船上接了一些瞬金的伤员，不过都已经控制住了——”她说到一半，就注意到涅玻耳身子有些晃：“你还好吧？”
“没事。”涅玻耳靠在椅背上，很快回答道：“这几天没有休息好。”
随后涅玻耳像是忽然意识到自己的模样不够整洁，他跟她对话的同时，下意识抬手理了理头发。
万时没忍住笑出了声。
涅玻耳也下意识跟着笑了一下，但又很快抿紧嘴唇，开始向她汇报这几天的战况。
邓肯家族在冥桥号离开后不久便发动全面袭击。
他们对方本来想继续冒充两边频带，制造达达米亚军队和第一集 团军互相开火的假象。可两军已经统一更改了军演频带、序号涂装和外观，混在其中的舰船反而很快暴露。
邓肯舰队随后被从几个方向包围。
涅玻耳原本没有打算赶尽杀绝，毕竟大量舰船和技术人员都有接收价值，对方也确实发送过投降信号。
可就在第一集 团军准备接管指挥舰时，邓肯的人忽然反悔，试图引爆附近舰船并突围。
涅玻耳最后只能动用大型武器，直接炸毁了主指挥舰。
“目前能够确认，邓肯家族在舰队中的直系成员几乎全部死亡。”涅玻耳道，“舰船和武器的回收率比预计低，但达达米亚与第一集 团军伤亡都不多。两军第一次协同作战，也比我们想象中顺利。”
摩斐斯坚持要去追击剩下的几艘携带远程武器的邓肯家族战舰，涅玻耳想着厄倪俄导弹群都杀不死他，看他急得跟几天没遛弯的狗一样，就放手让他去了，现在还没回来。
海因茨带人诱导敌方主力时伤到肩膀，伤势不算严重。他之后一直主持冥桥号和瞬金船队的搜寻，直到一两个小时前实在撑不住，才被涅玻耳强行赶去休息。
万时听着听着，忽然从涅玻耳平静的汇报里听出一点很小的邀功意味。
他打过那么多仗，迎接过国民欢呼，也参加过不知道多少次胜利庆典。现在却像个守住家门还把家都打扫干净的丈夫，等着她夸一句做得不错。
万时觉得有些好笑，偏偏故意不说。
她只正色道：“涅玻耳，我有一件很重要的事要当面告诉你。”
涅玻耳刚刚放松一点的神情重新紧张：“什么事？”
“等我回去再说。”万时说完就挂断了通讯。
第303章 涅玻耳几乎
涅玻耳坐在断掉的投影前，很久没有动。
他让人去告诉在病房的海因茨——万时还活着，但医生说海因茨需要休息，他也好不容易睡着了，涅玻耳就没着急叫他。
反正等醒过来就见到了。
涅玻耳自己则留在公爵住处的大厅里，等待冥桥号靠近。
司奈站在一旁整理几份准备交给万时的报告，整个大厅里只剩下他们两个。涅玻耳在窗边走了几圈，忽然坐回沙发上，轻声道：“……她一定想毁掉婚约。”
司奈抬起头，感觉涅玻耳像是在自说自话：“殿下？”
“她能从卡塔琳娜手下救走扎赫兰，恐怕下一步传送门都能开到首都星，恐怕不再需要皇室的名号。”涅玻耳垂下眼睛，自嘲地笑了笑：“皇室也没有什么名号可以给她了，只剩下一堆丑闻。”
这次围攻邓肯家族更是明显——第一集 团军即使拥护涅玻耳，也离不开万时提供的能源、跃迁路线和政治庇护。
万时刚刚那个过于严肃的脸色，更是让他此刻脑中不断有猜测。
万时不惜冒险穿过孔多庇大裂隙去救扎赫兰。想到两个人如同同类一般熟悉，这次扎赫兰会不会又说了什么？
还有珂弥。万时跟守嗣人一起消失在暗空间，回来以后明显发生了某种变化。他们是不是又有了别人无法进入的羁绊？
而从双方确定婚约到现在这么久，万时连一场最简单的小婚礼都没有跟他办过。
她出发前还对他温柔得不正常。
涅玻耳越想越后怕。
司奈谨慎道：“万时阁下或许只是要谈军务？”
涅玻耳没说话，他坐了一会儿，又忽然起身，把披在外面的军服脱了下来。
他在镜子前整理好立领的青绿色绸缎衬衫，重新束起头发。即使万时真的打算解除婚约，他也不能穿着几天没换的军服、头发散乱地迎接这一切。
大厅外终于传来脚步和说话声。
涅玻耳最先看见万时，随后便看见抱着孩子的扎赫兰，孩子圆溜溜的脑袋正从襁褓里探出来。
他心里顿时又往下一沉。
扎赫兰并没着急走过来，他抱着裹在毯子里的小雪豹，仰头看见大厅中悬挂的一排万时油画，笑得差点直不起腰。
他边笑边道：“操，你这都快画的跟教堂似的了，半夜起来找厕所，看见自己飞升了那还尿的出来吗？万时，我以前真没发现你比我还自恋。”
“那些又不是我挂的。”万时抬脚踢他：“你小点动静，牙牙这大嗓门都是继承了你。”
涅玻耳努力露出一点笑容，走上前搂住万时。
她的脸色确实没有离开前好，身体也比平时凉。涅玻耳抱得很小心，万时抬手也在他后背上安心的揉了几下。
涅玻耳从来都分不清她这种行为是亲近还是在外表现恩爱。
“哦，对了。”万时从他肩膀上抬起脸，“扎赫兰生了只小雪豹，小名暂时叫牙牙。哇塞，这孩子哭起来跟敲锣一样，舰船隔音差一点都能把警报哭响。”
扎赫兰从后面抬起膝盖顶了一下她屁股：“啧，你昨儿不是还抱了大半天？现在又开始嫌弃了。”
涅玻耳搂着万时的手臂微微收紧。
他之前咬着牙支持万时去救扎赫兰，是因为知道这件事非做不可。可现在人不但救回来了，两个还熟悉亲密得像刚一起度过一场蜜月……
涅玻耳甚至想起自己失忆以后第一次见到扎赫兰时，这两个人也是这种谁都插不进去的模样。
他的笑容更勉强了。
万时忽然想起来，立刻就要让断头刀落在他脖子上似的，迫不及待道：“去书房，我要跟你单独谈点事。”
扎赫兰对他们谈什么毫无兴趣。他正打算抱牙牙去找小丘，让两个孩子认识一下。
珂弥看了万时一眼，也没有跟进去。
书房的门在身后关闭。
涅玻耳拖着脚步靠在桌边，深吸一口气才转过身面朝她：“你说吧。”
万时指向旁边的椅子：“你先坐好。我接下来要说的事情，你可能有点受不了。”
涅玻耳手指不受控制地颤了一下。
果然。
他在通讯挂断以后想过的所有糟糕答案，终于要从万时嘴里说出来。
涅玻耳慢慢坐到椅子上，眼睛低垂，心里却已经迅速想出了很多可以留下婚约的理由。
第一集 团军需要一个稳定的政治名义，万时也需要他管理正规军。双方婚约现在解除，会让刚刚开始合编的两军重新出现猜忌。就算万时不在乎感情，也应该在局势彻底稳定以前维持表面关系。
只要婚约仍然存在，他可以——
万时竟然在他面前半蹲下来，把一只手放在他膝盖上。
她刚要开口，涅玻耳便用发冷的声线道：“如果你想在这个阶段宣布我们的婚姻不作数，你的损失会比想象中更大。”
万时愣住了。
涅玻耳闭上眼睛，不想看见她脸上的厌烦：“你或许觉得第一集 团军现在离不开你的资源，但指挥这样庞大的军队也不是随便换个人就能做到。你足够狠的话当然可以杀了我，可那样一定会让人心——”
万时忽然伸手捏住他的鼻子：“你是不是累疯了？”
涅玻耳被迫睁开眼：“？”
“谁要跟你说婚约？”万时莫名其妙道，“我是说，我见到米利暗了！”
涅玻耳怔怔望着她。
他像是根本没听懂这几个字，过了很久才发出声音：“谁？”
万时站起来，脸上终于露出一点压不住的笑意：“米利暗，我在暗空间看到了她。教宗说，她在皇宫里已经孵化出生了。”
“她有六只耳羽，主要是白色，末端有一点青。头发也是淡青色，差不多就在你眼睛和头发的颜色中间。”
涅玻耳嘴唇张开，瞳孔控制不住地颤动。
万时还在自顾自描述：“她胆子有点小，但是特别乖，也很好哄。额头这里有一只紫色眼睛，她不好意思的时候就会用耳羽挡住脸，跟你一模一样。”
“而且她能看见暗空间里很多人都看不到的东西。说不定最后真的能改变我们所有人的命运——”
涅玻耳几乎是从椅子上跌了下来。
他的手死死抓住万时衣服，仰头望着她，破音失控道：“你不要骗我。万时，你不要拿这个骗我！”
万时想过他会高兴，没想到他会直接崩溃成这样。
她手忙脚乱地去扶，涅玻耳两条腿却像忽然失去力气，下巴紧紧抵在她胸口，抓着她衣料的手怎么都不肯松开。
“她怎么可能活着？”涅玻耳语无伦次道，“已经这么多年了，那枚蛋一直没有孵化，早就该孵化不出来了！她如果还活着，为什么会在暗空间？她的身体呢？她有没有受伤？”
“你先别急。”万时抱住他，“具体怎么回事我也没完全弄明白。皇帝应该一直把她养在岁宫里，她确实已经孵化了，后来好像又被交给卡塔琳娜照顾。”
涅玻耳猛地抬起头，眼泪还挂在脸上，神情却已经变得惊愕愤怒：“卡塔琳娜？”
万时点头：“皇帝可能还是看中了这个孩子。”
“那我们必须立刻去救她！”涅玻耳急切道，“卡塔琳娜根本不会真心照顾这个孩子，只会拿来要挟我们。皇帝更不可能疼爱她，他只是需要一个纯净度足够高、力量足够强的继承人！”
万时把他重新扶到椅子上。
涅玻耳已经坐不直了，额头靠在万时身上，眼泪不断掉下来，手指紧紧抓着她的衣服。
“这次不能再让他们把孩子夺走。”他低声道，“她在皇宫里不会有任何真正疼爱她的人！我们不能让她孤单一个人，没有爸爸妈妈陪伴……”
他说到这里，忽然不敢继续。
涅玻耳一直怀疑，让自己在暗空间怀孕的邪神就是万时。
那种气息、身体接触时的感觉，全都指向同一个答案。可万时出生才只有两年多，时间对不上，万时也没有那部分记忆。
他既没有证据，也不知道应该如何告诉她。
如果万时认为这是他跟另一个存在生下的孩子呢？
她会不会根本不在乎，甚至觉得米利暗的纯净度和皇室身份也会威胁自己？
涅玻耳仰头看着她，艰难道：“这毕竟是我的孩子。只要她能回来，我愿意……”