第51章 鸟亡
“眼瞧着晚秋, 大家要注意添衣，别着凉。”万玉坐在席上嘱咐道，她看了看身旁的吕央华, “妹妹近来尤其憔悴, 可要保重身体。”
吕央华点了点头，顺着她的话说：“劳烦贵妃挂念，嫔妾不打紧。”
“要我说, 身体这事马虎不得。瞧瞧祝嫔，刚进宫时弱如扶柳，如今气色倒是最好的。”何云升笑道。
“那都是有皇上的龙气庇佑。”祝念娇的帕子掩着嘴，含羞带怯，眼神流转不经意间看向吕央华。
在场的心如明镜, 都知道她俩前几日争宠的事，个个等着看好戏。
吕央华和她对上视线，哼笑一声，“祝嫔近日常常心悸, 合该找个太医看看，免得冲撞了皇上。”
“姐姐说的是。”祝念娇颔首应下，丝毫没有悔意, 专门挑人家不爱听的说, “姐姐这样憔悴, 恐怕是孩子太小闹的，真是辛苦。”
吕央华连个笑都不想给了直言道，“你如今是闲的没事做，管起本宫的事来了。”
“妹妹别气，她也是好意。”何云升在一旁拉偏架，劝吕央华别计较。
身后的兰芝碰了碰吕央华的衣角, 示意她别冲动。吕央华抬头看了万玉一眼，给她三分面子压下火气，两个人都不再理。
“也该是这样，皇子贵重，可不容闪失，自然要仔细些。”祝念娇笑着移开视线，“惹得姐姐心烦意乱，是我的不是。”
宫里的人都知道这位皇子的尊贵，若要比较，那地位恐怕比万玉也要高出几分。
几人说说笑笑，很快把刚刚的事抛到脑后。
等散场之后，吕央华片刻不想待，起身便走。身后祝念娇不依不饶又叫住她。
本想装作没听见，却不想让人觉得自己怕了她，吕央华停下脚步等着她自己转到面前来。
“做什么？”她问。
“姐姐走这样急，想来是宫中有事，这也无碍，咱们边走边说，妹妹不过是想闲聊几句罢了。”祝念娇像是没瞧见她的脸色，甚至上前来挽住了她的胳膊。
“？”吕央华往回挣竟然没挣开，她迎上祝念娇的眼神，只觉得是在挑衅，她不甘落于下风像是怕了谁，干脆作罢任她挽着，“好啊，你最好长话短说，本宫可没那么多闲工夫陪你。”
又是闲聊，吕央华只觉得跟宫里这帮人闲聊，就没有好事发生，她暗自看了兰芝一眼，对方轻轻点了点头，意思是在旁边守着，叫她别怕。
她便稍稍放心，但仍然不敢松懈应对这个女人。
“姐姐像是很怕我？”行至人烟罕迹处，祝念娇竟然将话直白地说了出来。
吕央华自然不肯示弱，张嘴反驳，“我为什么要怕你，皇子早在你进宫前就交由我抚养，你还不懂是怎么回事吗？”
“我怎么会想争这个，吃力不讨好的事罢了，就是将他养大也未必认我这个母亲，何况在宫里养孩子并不容易。”祝念娇摇摇头，身子贴得更近，低声道，“姐姐也别太把我当敌人，我的身不由己，你不是最能体会么。”
是人生全被家族摆布，半点由不得自己。
吕央华听出了其中的意思，仍然皱眉道：“你和我说这些做什么？”
“我是很喜欢你的，不想与你闹得太僵。”她道：“许多事并非我所愿。”
伸手不打笑人脸，话已至此，吕央华半信半疑，却没再呛她，正逢此时走到了自己的宫里。她站在门口迟疑着要不要请人进去坐坐，祝念娇便识趣地松开她，往后退了两步说道，“那我先回去了，姐姐保重身体。”
她临走前说道：“姐姐觉得我装腔作势，不防多留心昭陵的动静，她不就是个例子么。”
昭陵？吕央华迈步的动作一顿，回头看向她走得干脆的背影，不知她葫芦里卖的什么药。
赵昭陵，越妃……她想起近来的种种，心中一跳，莫不是她在越妃那里并不受宠，母女二人貌合神离。
她从没在赵昭陵嘴里听到过一句抱怨，可仔细想想，这丫头确实很喜欢往自己这里跑。
从前只当她将自己视作玩伴，如今换个角度，顿时寻味出别的意思，她是没地方去，才过来找个落脚处。
祝念娇总往越妃宫中去，想来将赵昭陵的处境看在眼里，碍于何云升的情面不好直接挑明，拐着弯来提醒她。
这人的话不能全信，还要下次赵昭陵再过来，她好好问问清楚。
若真是这样，那何云升也太能粉饰。她想起何云升平日里的豪爽洒脱，啧啧称奇。
“想什么呢娘娘？”
“你觉着越妃怎么样？”吕央华问道。
兰芝回想片刻道：“也就那么回事吧，全京城里最会装大度之人。”
“你竟然这么清楚！”吕央华惊讶道。
兰芝挺起胸脯，“那当然，在宫里当差最要的就是识人，要是不小心投靠了个不靠谱的主子，后半辈子岂不是毁了。”
“瞧你这样，不像是找东家，倒像是找官人。”
“这俩不是一个理儿吗？”兰芝笑着给她斟茶，“奴婢说句大逆不道的，皇上也算是娘娘您的上司呢。”
“你说的很对。”吕央华点头认可。
“娘娘，奴婢初桃有事要报！”外头稚嫩的声音响起，吕央华刚刚来的兴致被打断，她收敛笑意叫她进来。
祸不单行说的就是今天。初桃抱着被布帘子遮住的笼子匆匆进门。
“娘娘，不好了。”初桃压低声音，将帘子掀开。
吕央华凑近去看，笼子里的鸟仰躺在笼底一动不动，已经死透。
“早上还好好的，如今就死了？”她皱眉问身边的宫人。
“回娘娘，喂过食后奴婢就去洒扫了，不知为何它就……”初桃惶恐地跪下请罪，“奴婢真的不知！”
“行了。”吕央华瞧她怕的头都磕破了，摆摆手打断她，“去把食盒拿来，再从头到尾说一遍今天都做了什么。”
“是！”
初桃匆匆忙忙将食盒取来，放到吕央华手边，一五一十将平常的一天都说出来。吕央华打开盒子瞧了瞧，耳边听着。
太杂了，她今日碰见的人有许多，鸟食是早上现去御膳房取的，经了好几手才到她这里，又放在外面许久，可以说谁都能动手脚。
鸟的死活是小，重要的是幕后之人所为目的。
兰芝送来一个空盒。
她看了一眼，点点头，兰芝就抓起死鸟塞进了盒子里。等到夜深人静将盒子一埋，再无痕迹，此事到此为止。
初桃不安地看了二人一眼，听吕央华吩咐道，“将笼子挂回原处，明日一早便说鸟飞走了，你可知道？”
“是！”初桃应下，连忙说道，“娘娘放心，奴婢一路过来没有声张，旁人问起，奴婢只说是没有锁好笼子，让鸟飞了出去。”
“不用这样。”吕央华摇摇头，“若是这样，过错便在你一人，我不罚你就是说不过去，你只说是鸟撬掉了笼锁就行。”
初桃抬头看她，“娘娘……”
“下去吧。”吕央华摆摆手，将此事了结，看着初桃离开才说，“你觉得是谁在捣鬼。”
“不好说，还要细细查过才行。”兰芝蹙眉思索，吕央华盛宠一时，宫里许多人都瞧她眼红。
“奴婢只是不明白。为什么要毒娘娘的鸟？”若真能做的滴水不漏，干脆做绝一些。明明更金贵的皇子就在屋中，或是朝吕央华本人下毒，不是更好。
“恐怕是在给我下马威呢。”吕央华冷笑道，“这次是鸟，下次恐不定是什么。”
眼看她神色不太好，兰芝安慰道，“您也别太往心里去了，经此一事，下次可不会让她再得手了。”
“还是我不好，将鸟挂在明处，任谁都能对它做手脚。”
“这也怪不得您，难道将它藏起来吗？这东西又不是个物件，藏在库房里便行了。”
吕央华不再说话，盯着香炉出神。
“娘娘，不然奴婢再去内务府给您要一只雀儿来，那里的品种多，虽然没这只金贵，但也一定有您喜欢的。”
“不要。”吕央华拒绝，“我再也不养了。”
这话说得决绝，显得还在气头上。兰芝没有再劝，想着等她心情好些再说别的。
“我近日看见一款很新鲜的糕点，味道也不错。你去让小厨房准备食材，我试试手，做好了明日进献给皇上。”
“好。”兰芝应下，拿着她给的单子离开。
人都走后，吕央华这才起身，缓步走到梳妆台前，她打开抽屉，在里面摸索一番拿出一只盒子。
她轻轻打开，里面躺着颜色鲜艳的干花粉。
“娘娘！”
外头的喊声让她手一抖，差点将东西打翻在地，她收起盒子，转身问道，“何事？”
“厨房都准备好了。”兰芝站在门口回话。
“走吧。”她开门，不用引路，径直往厨房走去，兰芝在身后跟着问道，“我看您脸色不太好，要不去歇会。我们如同之前一样，我来做好，您直接端给皇上。”
这是二人惯用的伎俩，吕央华在宫中让人赞不绝口的绣技和厨艺，都是兰芝的功劳。
俗话说的好，一个成功娘娘的背后，都有一个默默付出的宫女。
这次吕央华却拒绝了，她手扶在门框上侧过头对兰芝说道：“有些事别人是帮不了的。”
兰芝站在原地，心里浮出一丝别样的情绪。
“娘娘，是我做错了什么吗？”
吕央华顿住，发现自己可能说重了，连忙解释：“很多步骤我都记不清了，和你说不明白，得自己慢慢试。”
作者有话说：
吕央华：不再依赖算长大吗？宋鹤听&兰芝：算我没本事。
第52章 囚
吕央华护着那盘精致的糕点, 不许人动，小心翼翼将它端到自己房中。
“听元，你来尝尝看, 味道如何？”她白皙的脸颊染上绯色, 眼神亮晶晶地望着宋鹤听。
“娘娘偏心。”兰芝的嘴要撅到能挂油瓶，心想怎么就给公子不给我尝，就因为你俩有一腿？
我和你加起来还有四条腿呢。
实在是因为这次的糕点同往日她做的都不一样, 一股淡淡的花果香，闻着就清甜可口。她是真动了心思想尝尝。
吕央华笑着：“你倒在这里挑上我了，我也只许他尝一块试试味道，他们男子的口味应该类似，我这是拿他试毒呢。”
“那好吧。”兰芝被她说服, 想来这里也没自己的事，别站着发光发热，出去忙活别的去了。
见宋鹤听还站着不动，吕央华握着他的手腕到近前来, 拈起一块糕点，亲自喂到他嘴边。
宋鹤听微微垂眼，就能瞧见颜色艳丽做工精致的糕点, 一股杏子清香萦绕在鼻尖。他盯着吕央华的眼睛, 张开嘴, 将糕点吃了下去。
“多谢娘娘。”
“好吃吗？”吕央华急切地问。
“好吃。”宋鹤听点头。
“那你多吃几块。”
“我吃了皇上怎么办。”
“你吃味呀？那是我骗兰芝的。”吕央华眨眨眼，“我特意做给你吃的。”
她接着说，“给他才不用我自己动手呢。”
“如今太晚了，你带回去慢慢吃。一定记得吃完，放到明天就不好了，记住没。”吕央华嘱咐道。
她看着宋鹤听点头答应才放他离开。
她没睡, 一直坐在桌前等，直到二更回过神才发现自己手心里全是汗。
应该到时候了。
吕央华没提灯，一路摸着黑走到宋鹤听的门前，轻手轻脚连守夜的宫人都没惊动。
门开了一条缝便一溜烟钻了进去。
她缓过来的眼睛寻找床上的宋鹤听。走到桌边时，手上摸到空盘，抓了一把糕点渣子。她的心放下一半，东西都被吃完了，想来应该是睡熟了。
床上的宋鹤听安安静静合着眼。对于她发出的动静丝毫没有察觉，她干脆坐到床尾。牵过他的手，握在手里，温热的触感很是舒服。而床上的人对此一无所觉。
这是正常的，自从知道花可以入药之后，她特意去查过典籍，刚服下时会让人困顿，何况她剂量下的这么大，是头牛也扛不住。
“你忍一忍，我会保下你的。”她自顾自说着，不管床上的人听不听得见。
再三确认宋鹤听睡熟之后，吕央华才放心离开。她刚走到自己的寝殿门口，身后传来一个声音叫住了她。
“娘娘。”
吕央华的身体一僵，装作自然地慢慢放松肩膀，转过头来，“怎么了兰芝？”
这话不是该我问你吗？兰芝心想，嘴上说道，“您这么晚出去做什么？”
“我睡不着，出来看看月亮。”
兰芝抬头，顺着她的视线看向乌泱泱的云层，里面哪有半点月亮的影子？联想到她往回走的方向正是宋鹤听的屋子，移回视线，默默地看着她。
这两人又背着她偷偷摸摸做什么呢，如今竟然愈发肆无忌惮，到时候准备让阖宫上下来祝贺两位喜结连理吗。
她是这样想的，却被吕央华一把拉进了屋里。
兰芝嘴角看破一切的笑容凝固，面对吕央华严肃的神情，她直觉有大事发生。
果然，她开口就是，“我要把宋鹤听关起来。”
说的不是听元，而是宋鹤听。
她知道了。
兰芝的眼神一变，一错不错地盯着她，“娘娘这是准备干什么？”
吕央华迎着这样锐利的眼神说道，“自然是要保他。”
“保他可不用关起来。”兰芝狐疑道：“何况他的身份特殊，想来您已经清楚。一旦东窗事发，娘娘自身难保。”
“我自然知道。”吕央华咽了咽口水，仍然坚持，“只要我把他一辈子关在这里，就没人知道。”
“您不能这么做。”兰芝皱眉，她办事如此儿戏，以为能瞒天过海简直可笑，“外面那么多人等着他，我们的人、皇帝的人。棋局太大，您自作主张将他扣下，能承担后过吗。”
“我为什么要承担别人的后果！”吕央华直接打断她，“该着急的是你。”
“你跟着他很久了吧。”
“是。”兰芝还欲再劝，“所以我知道他在整件事中是重中之重，绝不能有半点……”
“所以你可以，你可以模仿他，稳住所有人。”
黑夜里吕央华的眼睛却格外亮，照得兰芝后退一步，她握紧了身侧的拳头，不可置信地问道，“你说什么？”
却见吕央华更进一步，影子将她完全笼罩，“我要你去和你们的人说，按兵不动，然后放弃谋反。”
“这不可能……我们已经准备了这么久，大家不会同意的。”
“那我就去向皇上禀明，我关押了前朝遗孤。”她的眼里闪着疯狂，“到时候我是大齐的功臣，自然不会有事，而你们的皇子就要人头落地。”
说到此处，她心中一颤，却仍要装作无事发生。
“没了他，我看你们要如何完成大业。”
“你……！”你舍得吗？你们之间的情义也是假的？
“你看我舍不舍得！”吕央华猜到了她的心思，“你敢赌吗？”
兰芝再聪明再大胆也不敢拿宋鹤听的命来赌。她深知如今恐怕宋鹤听如今已经没有了自主意识，就是想带他走也不能。
好端端的人怎么能做出这种疯事！是从什么时候变成这样的？
恐怕早有苗头，是她大意了。
“你想的如何？”吕央华没了耐性，问道。
“好。”如今只能先稳住她再做打算。至少明天先看看宋鹤听的处境到底如何。
“对外我只说听元得了重病，被隔离在自己的屋子里，旁的不会多说。”她为吕央华圆了另半边谎。
“如此甚好。”
“娘娘早些歇息。”兰芝说完转身离开，手刚碰上门板，身后又传来吕央华的警告，“你别想去见他，我在他门上安了锁，还给他下了药，他醒不过来，也跟你商量不了什么。”
兰芝深呼一口气，“是，娘娘。”
她走后，吕央华强撑着的气场瞬间崩塌，她跌坐在床上，双手捂住脸剧烈喘息起来，慢慢地，掩住的嘴里传出笑声。
她想起宋鹤听乖顺的睡颜，知道自己成功了。
她把宋鹤听藏了起来，谁也找不到，谁也伤不了他。
宁竹苑不会出现第二只死去的鸟。
太好了。
我的鸟。
我的。
*
宁竹苑的听公公得了重病，卧床不起。院里的人都绕着那个屋子走，生怕沾上病气。
这事没人不信，是兰芝姑姑亲口说的。
祝念娇听到此事，笑了一声，像没事人一样去越妃殿中请安。
正巧碰上在院子里玩的赵昭陵，“你怎么一个人在这？”
赵昭陵抬头看她，“我不想打扰母妃。”
“那怎么不去蕙妃娘娘那玩呢？”
“近日听公公病了，弟弟都是蕙妃娘娘在照顾，我瞧着她已经很累了，就不想再麻烦她。”
“昭陵真是贴心。”
赵昭陵低下头，抿抿嘴。她还是很想去找吕央华的。
“说起来在我家那边，若是有不好哄的孩童总是哭闹，大夫会给开一些安神的方子。”祝念娇似是不经意提起往事，眉眼含笑，“我小时候也吃过，还挺甜的。”
“娘娘那么小也记事吗？”
“也不算，那时候我都六七岁了，不过我娇气，爱生病，家里就会给我熬汤药喝。”
祝念娇温柔地摸了摸她的头，“虽然没什么影响，但到底是药，蕙妃知道这个方子恐怕也不敢给皇子用。”
赵昭陵点点头，“父皇知道要不高兴的。”
“是呀，他对孩子都很爱护。”祝念娇笑眯眯地往屋里进，不再与她谈论此事。
赵昭陵留在原地若有所思，片刻后同身边的宫女道：“我去看看蕙妃娘娘，你和母妃说一声。”
“是。”
没等宫女回话，她便急匆匆地出门去了。
*
吕央华刚哄完小的，转头又钻进大的屋里。
她只敢在夜里偷偷来，打开锁进门去，又自己燃上灯。
这些事从前都不需要她自己动手做，想到这里，她有些难过。
不过转头看见床上的人，她又高兴起来。
其实没有她说的那么吓人，宋鹤听只是不能动，人却是清醒的。
他倚在床头，波澜不惊地看着她，不忘提醒，“火折子要吹灭，小心烫着。”
他自始至终都很平静，从发现自己不能动开始，到现在没有对吕央华说过一个她不爱听的字。似乎对自己如今的处境早已接受。
让吕央华一肚子狠话没地方说，憋在喉咙里又自己消化掉了。
不过这样最好，省得两个人吵架。
“哦。”吕央华应了一声，规规矩矩照做，然后坐到床边给他擦手。
她光牵着一根手指擦，力道也不对，擦了半天宋鹤听的手红了一片。
宋鹤听不能反抗，也没表现出不满，任由她折腾，嘴上说道：“怎么了？”
“什么怎么了。”
“你不开心。”
被关着的人反而要哄始作俑者，不知是什么道理。
“那小孩一直哭，我哄不好。”吕央华也没觉得哪里不对，和他抱怨起来，“明明之前被你养的很乖了，对着我又开始发他的驴脾气。”
“嗯。”
“像是那个谁一样，脾气大得很，一点都不好相处！”她不敢直呼其名，就拐着弯含糊带过。
“奶娘呢？”宋鹤听看着她眼下淡淡的青黑问道。
“我也不能总让她们来弄，像是我很没用一样。”
“这些事就是她们的，你做完了她们做什么。”
“可你之前也……”吕央华想说你也做了啊。
“我和你也是不一样的，愔愔。”
吕央华迎上他的目光，好平静，像湖水一样包裹着自己，她这才想起来，他在宫里的身份也是奴才，用不着皇子时的骨气。
“不对。”她摇摇头，“你和他们在我心里也是不一样的。”
所以我才舍不得，才放不下，才痛苦难过，以至于把你关起来。
“你明不明白？”
“明白。”
目光交错，吕央华心里的躁郁渐渐平息，胸口的空洞被填满，舒服极了。
“好。”吕央华笑了，她笑起来眼睛弯弯的，很漂亮，“有我在，我不会让你有事。”
眼看时间差不多了，她起身准备离开，临走前亲了亲他的唇，身上馥郁的香气在宋鹤听鼻尖萦绕不散。
吕央华感觉到他想要抬起头挽留，摸了摸他的脸颊，“我明日再来看你。”
“好。”宋鹤听应道，又说，“若是困顿也不必硬撑。”
他孤零零坐在床上，没有力气撑着那身衣裳，显得单薄消瘦。
吕央华哪里舍得他这样，却也不好意思直说，只是点点头匆匆离开。
她不知道的后面，兰芝轻手轻脚开了锁也走了进来。
作者有话说：
无
第53章 事发
兰芝看着宋鹤听这幅惨样嗤笑一声, 仗着领导动不了威风得很，“公子您什么时候歇好啊？外头都等着您呢。”
被宋鹤听不轻不重扫过一眼，又缩了下肩膀变鹌鹑了。
“怎么。”
“老张来问, 说您怎么最近都没动静, 是不是出事了。”
“让他等着。”
兰芝挠挠后脑勺，颇有一些怒其不争，“您真要哄她哄到这种地步吗？”吕央华的招数实在拙劣, 也就是宋鹤听愿意配合，不然可真关不住他。
“先找兵符再动。”宋鹤听不懂她怎么什么都往歪处想，解释道，“探子来报赵乾基养了不少死士，没有父亲的亲兵, 我们与他还要维持表面太平。”
多做多错，不如不做。
“公子英明。”兰芝恭维道，“那我先去回信给老张。”
“等一下。”宋鹤听突然叫住她。
“公子？”
“给我倒杯茶。”
“我看娘娘过来好一会儿，都没给您喂口水？”这次宋鹤听的眼色是真的不太善了, 她赶紧倒茶奉上，动作麻利地一切收拾妥当才离开。
吕央华只记得喂药，会伺候人才是怪了。她记不得这些事, 自然也留意不到壶里的水多了少了, 屋里的东西是不是换了位置。
*
自打吕央华和宋鹤听抱怨过孩子难带之后, 这小鬼头像是知道了似的，夜里再没闹过。
她得以松一口气，来见宋鹤听也更有精神。
说起此事还洋洋得意，觉得是自己教子有方，已经把孩子给“驯服”了。
“娘娘还是找太医来看看。”宋鹤听直觉其中有蹊跷，提醒道。
吕央华便按他说的, 找孙九同来看，结果孙九同当天被其他事绊住脚，还是之前一直给皇子请脉的太医来的。
一番诊查过后，告诉她尽可放下心来，皇子只是贪睡。
她便真的松了一口气。
直到冬至，出了大事。
这天对阖宫上下来说也是个大日子，先皇忌日，皇帝要祭天祭祖，其余人行斋戒。
赵乾基今日的心情明显不好，嘴角下拉，没人敢触他的楣头。
吕央华早从别处得了这个消息，盼望今日他别来找自己。
有时候人倒起霉来，喝凉水都塞牙。她越不想要什么，越要来什么。
等两人面对面坐在桌前，她终于死心，真是冲自己来的。
赵乾基给她夹了一筷子菜，问道，“想什么呢？”
她赶紧接下谢恩，说道，“想皇上您日夜操劳不容易，还要来看望臣妾。”
赵乾基笑了一声，“你为我养育皇子，自然是不易。”
他将筷子放下，不打算再吃，吕央华见状，马上拿帕子为他擦嘴，听他说道：“今日拜祭先皇，想起当年，突然想起我的荀儿。”
他握住吕央华的手说道，“你看我与荀儿，不正是当年先帝与我。”
吕央华点点头，“正是，荀儿得陛下疼爱，福气深厚。”原来是想儿子了。她识趣地提议，“不然将荀儿抱来给您瞧瞧。”
这话说到了赵乾基心坎上，他忙于政务，感觉已经有许久没见过这位皇子。
于是点点头，让奶娘将孩子抱来。
赵述荀酣睡在襁褓，吕央华从奶娘怀里接过，顺嘴问道：“荀儿晚上可有喂奶？”
奶娘摇摇头，忧心道：“回娘娘，不曾的，皇子殿下一直睡，怎么叫都叫不醒。”
吕央华心中一跳，打量着赵乾基的神色，故作镇定地说道，“无妨，想来是冬日天凉，有些贪睡。”
赵乾基抬抬下巴，“给我看看。”
他抱起孩子，将掩在口鼻处的棉被往下掖了掖，指尖探到孩子的鼻息微弱，眉头一皱，“皇子最近有何异样？”
吕央华刚想说什么，旁边的奶娘抢过话说道，“回陛下，殿下最近一直嗜睡，且越来越严重，奴婢带过这么多孩子，从未见过此种状况。”
“哦？”
“你在胡说什么？！”吕央华瞪大了眼睛，不敢相信平日里闷不吭声的奶娘竟然敢这么说。
“娘娘别遮掩了，事关皇子安危，还是实话实说吧！”奶娘跪地磕头。
“遮掩什么？”赵乾基看向吕央华，见她不说话，干脆招来李福林说道，“你去叫个太医过来。”
吕央华上前一步，被他的眼神止在半路，“臣妾之前传唤过太医，太医说荀儿什么都好的呀。”
“哪个太医？”
“就是太医院首席刘太医，从荀儿出生到现在一直是他诊脉的。”
赵乾基没说话，屋里的人大气不敢喘一口静静等候太医到来。
好巧不巧，正是吕央华口中的刘太医。
刘太医到了之后抬眼看了吕央华一眼，摇摇头摸了把胡子，为孩子诊脉之后跪地禀报：“回皇上，皇子殿脉搏微弱紊乱，是长期服用安神汤之兆。”
“蕙妃说，你之前来看过，并未有异样。”赵乾基问他。
“当时殿下可能是服药初期，看不出端倪，怪老臣医术浅薄，耽误了。”
“那之后你也再未诊过？”
“这……”
“不得隐瞒。”
“是蕙妃娘娘不让臣多管。”刘太医头埋得更低说道，“她说，让臣做好分内之事即可。”
“荒唐！”赵乾基怒而拍桌，将茶盏拍得一震，所有人应声跪成一片。
“臣妾从未说过这种话呀！”吕央华委屈地解释。
“事到如今，娘娘就别再隐瞒了。殿下损伤太多，恐怕……”
“你胡说！”
“你闭嘴！”
赵乾基隔空指着她的鼻子，转而对刘太医说道：“朕不管你用任何办法把皇子治好，不然朕就按欺君之罪，诛你九族。”
赵乾基平复心中的怒气，让奶娘将皇子抱回自己的寝宫，刘太医跟着去厨房为他熬解药。
“事到如今，你还有什么可狡辩的？”赵乾基捏着她的脸颊看向自己，眼中是深深的失望。
“朕从前最爱的就是你这双干净的眼睛，如今却发现竟然是毒蛇的伪装。”
吕央华想要摇头，却被他死死捏着动弹不得。
“臣妾是冤枉的。”
“冤枉？”赵乾基冷笑一声，“你来说说，是何人陷害你，竟然要把皇子也搭进去。”
“我、我不知……”
“娘娘，您就别再瞒了！”身后跪倒一片的宫人中，突然冒出一个人。
兰芝想拦住她，初桃却一把将她挣开。
“奴婢初桃有话要说。”
赵乾基目光落在她身上，“说。”
“娘娘心里一直厌烦皇子殿下，整日里抱怨他哭闹不休扰人清净，这些宫人们都是知道的。所以定然是娘娘找了安神药的方子给殿下饮用。”
“我没有！”
“奴婢没有别的证据，但皇上尽可以去翻一下院子里的树，就知娘娘本性如何了。”初桃说道。
“娘娘之前便药死过皇上赠与的鸟，怕您怪罪所以谎称它飞走了，其实它的尸体早已被埋进土里。”
“她说的是不是真的，吕央华。”赵乾基问道。
“不是的，我回宫之后，初桃便说鸟已经死了。”吕央华呆愣地回道。
初桃接着说道：“奴婢不敢辩驳，但问您一句，若早鸟早就死了，娘娘为何要隐瞒不报，骗人说它飞走了？”
吕央华沉默不语，捏着帕子手微微颤抖，不是怕的，而是气。
她好意为初桃的过错隐瞒，却被她反咬一口。念着她是院子里最小的，吕央华对她许多错事都是睁一只眼闭一只眼，不想竟然养出了个白眼狼来！
“皇上，是初桃带回来的鸟食半路被人下毒。娘娘她顾虑您日理万机，劳神劳力，不想让您再担忧，这才讨了个吉祥的说法，说它飞走了。”兰芝见她像是吓傻，赶紧上前解围。
“为了这鸟，娘娘斋戒三天，还诵经祈福。那经文如今还在架子上好好收着，您若看，奴婢这就拿来。”
赵乾基点了点头，她马上起身去屏风后的架子上，将工工整整的厚厚一沓经文递到他面前来。
赵乾基随意翻看了两眼，看得出抄经的人一笔一画工工整整，态度认真。之后就扔到一边，再次问道，“那么安神汤的事，她又怎么解释？”
“陛下，定然是有人要陷害娘娘，您一定要为她做主啊。”兰芝急切地说道，“对待一只鸟，一个奴婢都如此宽宥的人，怎么会对孩子下手呢！”
吕央华在这个时候抬起头来，凄凄哀哀地看向他，眼睫一眨，泪珠子就掉了下来，砸进赵乾基的心里，掷地有声。
可皇子的安危不是一滴泪就能解决的，他是心软了，才开口，“既然你们都说冤枉，那朕就找出真凶来。”
“朕要让他知道皇家威严不容侵犯！”
他招来李福林，“把这院里的宫人全部拉去慎刑司给我仔细的审，把他们知道的全部说出来。”
“是。”
“这个。”赵乾基指了指初桃，“背主求荣的蠢货，审过之后直接拉出去打死。”
“皇上饶命！皇上饶命！”初桃哭喊道。
赵乾基烦得要死，挥手道：“拖下去。”
等屋里清静了，兰芝开口，“皇上，娘娘身边不能没有照看的人，奴婢愿意先受二十板子，好回来伺候娘娘，望您成全。”
“你倒是个忠心的。”赵乾基看了她一眼，没再说话就走了。
李福林在后头点点头，拉着兰芝先去挨板子。
吕央华跪在原地，人被架着越过她时，一把抓住了她。
她眼中含泪摇头，却被兰芝一点点掰开了攥在手臂上的手。
兰芝出言安慰道，“您别担心，奴婢皮糙肉厚，一会儿就回来。”
吕央华就是再傻也不会信她的说辞。可在赵乾基面前说过的话就像泼出去的水，已成定局，不得不放人。
也不知是真忘了还是故意为之，院子里上锁的屋子竟一直没人去查，像是知道里面没人一样。
发生这么大的事，宁竹苑被侍卫看守，吕央华变相禁足在了院子里。
若是审不出东西来，那她的罪就定下了。
吕央华也知道，恐怕此时很难翻身，没有宋鹤听为她出谋划策，好像确实不行。
一盆凉水兜头泼下来，将她的自信全部打碎。她摇摇晃晃支撑起麻木的膝盖，一点点走到院中，然后又去了宋鹤听的屋里。
她用哭红的眼抬头望向他。
“来。”宋鹤听说道。
她便一步步走到他的面前。
宋鹤听不能动，她就自己坐在他的腿上，整个身体蜷缩成一团，摆弄着他的手臂环在自己身上。
作者有话说：
无
第54章 放生
宋鹤听的屋里也被她安排烧足了炭, 经此一事，宫人都被拉走，盆里的火隐隐颓态。
凉意自四面八方袭来。
吕央华靠在他的肩膀上, 像是被抽走了魂魄, 一动不想动。
这般姿势过了好一会儿，她憋着的泪终于又落下来，噼里啪啦无声地落在宋鹤听的衣服上。
“怎么办……”吕央华哽咽着开口, “事情怎么会变成这样。”
“兰芝被带走了，要挨好多板子。”她说到此处想起什么，抬头泪眼婆娑地看向宋鹤听，“会死人的，她会被打死的……”
为什么要自请这么重的责罚？
夫妻尚且不能共患难, 兰芝那样聪明的人，明明可以躲过去的。
“她是个忠心的。”宋鹤听没多问，院子里的动静足够他判断晚上发生了什么。
“我不要她忠心！”吕央华哭道，颇有些自暴自弃, “我是被人陷害不假，可我不知是谁，不知缘由, 一头雾水被人牵着鼻子走, 我尚且不能自保, 要她跟着做什么！”
“娘娘为什么不等等看。”宋鹤听说道。
“等太医治好皇子？”吕央华苦笑着开口，“恐怕会先传来他的死讯。”
她爬得太快太顺利了，招来不少人嫉妒，多少双眼睛盯着等她犯错，借此将她一把拉下。
皇子一死，真凶查不出来, 到时候吕央华就是皇上泄愤的头一人选。
所有人都会帮真凶推波助澜，落井下石。
届时恐怕宁竹苑上下都要随她陪葬。
想起此事，她突然直起身，胡乱抹了把脸上的泪，匆匆忙离开。
宋鹤听看着大敞的门，外头空无一人，这个角度正好能看见萧条的院落。
紧接着，吕央华破开黑暗闯进视野，她手里拿着什么东西快步走来。
“把这个吃了。”她将手里的东西送进宋鹤听嘴里。
带着体温的药丸经由舌尖滑入喉咙，宋鹤听的眼睛没从吕央华脸上移开半分。
这幅乖顺的样子却惹得吕央华勃然大怒，心绪起伏之下直接甩了宋鹤听一巴掌，将他的脸打偏到一边。
“蠢东西，喂你什么都吃，难道不怕死吗！”不等宋鹤听回答，便捧着他的脸颊到自己面前说道，“没时间了。我给你的是解药，要不了两个时辰你就能动了。到时候我会佯装急症将侍卫引开，你趁着混乱赶紧从后门溜走。”
她的声音带着颤抖，掌心烫得像是火炭，宋鹤听能从中感觉到她急促的心跳。
他发胀的脸靠在她的手心里，露出一双漂亮沉静的眼睛，“娘娘要放我走么？”
“你走，带着兰芝一起。”
“那你呢？”
“我就待在这。”吕央华深呼了一口气，“万一没事，我还可以在此享受荣华富贵。”
若是她走了，他们恐怕逃到天涯海角也会不得安宁。
宋鹤听沉默地看着她。
吕央华心意已决，趁着还能温存的片刻和他紧紧挨在一起，她怀里抱着宋鹤听的手臂，头靠在他肩膀上，这样就也能看见院子里的光景。
前半夜还有人精心打理的院子，经过侍卫这么一折腾，乱糟糟一片，变得萧条。
“又到冬天了。”她突然开口。
“嗯。”
“我不喜欢冬天。”吕央华说，“太冷了。”
她反握住宋鹤听想要牵她的手，“不是这儿。”
她想起去年年末的深冬里，踏过门槛闯进她视野的宋鹤听，以为那是一切的开始，以为冬日也开始惹人欢喜。
却原来不过是厄运的循环。
无论怎么努力，日子根本好不起来。
“你出去之后要小心些，像今天这样随口吃别人喂的东西是不行的。”她到底记得刚刚的事，只恨一巴掌太少他记不得。
“嗯。”
“若是做不成那事，也别逞强，就找个地方落脚，安安稳稳过日子。”
“好。”
见他回应的这么干脆，吕央华心里有些不是滋味。她抬手拧在宋鹤听的手臂上，恶狠狠道，“你不能忘了我。”
“不可以娶妻、不可以同别的姑娘说笑、不可以同她们靠近三尺以内！”
宋鹤听听完问她，“既然舍不得，为什么要放我走？”
屋子里太暗了，看不真切吕央华的神情，让他有些不悦。他垂下头凑近，看见了吕央华眼底想要遮掩的水光，看起来好难过。
“万一你能替我报仇呢！”吕央华故作轻松地说着，“到时候我就是开国皇帝的大恩人，要被记入史册的。”
“好了不起，愔愔。”宋鹤听的语气没有半分玩笑。
吕央华笑了一下，也知道话说的幼稚，不再开口。她没说过，这样和宋鹤听靠在一起是她最舒心的时候，像是小时候在娘怀里。
她哭过一夜的眼睛干涩异常，撑不起眼皮，视野逐渐模糊，再之后就不记得什么事了。
宋鹤听等她睡去，将她抱进怀里，脸颊贴着她一寸寸从红肿的眼尾亲到嘴唇。反反复复，鼻间浸满她的香气。
许久之后，他抱起吕央华，步伐平稳走到桌前，用冷茶浇灭了炉中燃着的安神香。
走过长长的廊道，将她放在柔软的床上，掖好被角，又走出门，站在四四方方的庭院里摔碎了茶盏。
这一声在寂静的夜里宛如一道响雷，将四面八方惊起。
侍卫闯入门中，警惕地看向这个不知从哪冒出来的太监。
侍卫长跨过众人上前打量起他，手中的灯笼毫不客气地照过来，“你是……蕙妃身边的听公公？”
“正是。”
“不是说你病得快死了？”侍卫长皱眉看他笔直的背，这哪里像要死的样子。
宋鹤听轻笑一声，袖中拿出一样东西递给他，两人凑近，他在耳边道，“大人，您就当我死了吧，只当没瞧见我。”
侍卫长低头看手里沉甸甸的银子，很有分量，将它揣进怀里向身后招了招手，“此处阉人装病意图不轨，来人给我绑了带走！”
手下瞬间将宋鹤听团团围住。
宋鹤听狠狠地瞪他，“你！”
“哼，事关皇子安危，你就是放的黄金也没有我的脑袋值钱。”
“愣着干什么？赶紧押送去慎刑司审问！”侍卫长喝道。
*
“娘娘……”
一道声音不知疲倦地唤道。
吕央华被扰得不得清静，终于睁开眼。
看着熟悉的帐顶，她坐起身，还有些反应不及。
“兰芝？”昨夜的思绪渐渐回笼，她连忙看向窗外，天光大亮，心中咯噔一声，抓着兰芝的手臂问她，“你怎么没走，他没带你走吗？”
“什么？”
“我和他说过的呀，我引开侍卫，他就……”对了，记忆到此中断。她根本没有引开侍卫，她睡着了。
那宋鹤听如今身在何处，抛下所有人自己走了么？
吕央华穿上鞋，还抱着最后一丝希望跑到宋鹤听的小屋前。
里面空空如也，烧尽的炭脏兮兮躺在炉子里。
真的走了。
“娘娘。”兰芝在身后扶住摇摇欲坠的吕央华。
吕央华不自觉握紧她的手臂，不知该庆幸还是难过。
“不要急，你慢慢说，你们两个昨天晚上做了什么。”兰芝收起平时的闲散，认真问道。
吕央华便将昨夜的计划一一说来。
“真是大事不妙。”兰芝皱眉道。
这是自然，吕央华没有异议，她催促道，“趁如今我还没有定罪，你找个由头也走吧。”
“我昨夜领罚回来，正好撞见侍卫押送罪奴。”兰芝自顾自道。
“他逃跑被抓了？”吕央华心中一跳，暗骂一声蠢，明明刚刚敲打过，转头就被人碰见了。
兰芝欲言又止。吕央华有半句说说的很对，就是心里骂的那半句。
她本来真以为宋鹤听自有决断，没想到全是装的。情人随便两滴泪就能让他头脑发昏，撞到皇帝的刀上！
赵乾基，你也是个蠢货。捏着吕央华这么个好棋不会用，还将人越推越远。送上门的宋鹤听分不清，让他安安稳稳活到天亮。
心里将众人都骂过一遍，兰芝闭上眼平复呼吸，片刻后开口，“娘娘，他在那里终究不是长久之计，我们得想办法救他出来。”
然后，你俩就给我一个天涯一个海角，永远永远别再相见！
“你说得对，我该、我得先找到给皇子下药的人。”吕央华被她唤回了主心骨。
她在脑中细细筛过这些日子发生的事，“每日起居，所见之人都是固定的，平常也和其他嫔妃来往不多，只与昭陵玩耍……”
但她最近是不是来得勤了些。
吕央华看向兰芝，见她点点头，心中压下一块石头。
“不会吧。”她低声道。
“如今不能放过一个线索，娘娘不妨顺着这条线往下查一查。”兰芝握住她的手，“您别怕冤枉了她。查到公主是无辜的不是更好？往后两人之间没有间隙，只会更亲密。”
“好。”吕央华点点头，“你找人去查。”她前头刚说完，门外就传来喧闹声。
“公主，您不能进。”
“凭什么，父皇有说不许人探病吗？”
“您这……”
“你别推我！”
“你怎么能对公主动手！”
吕央华听到此处赶紧跑到门口，正瞧见赵昭陵倒在地上，身前跪了一大片侍卫。
“吕娘娘！”赵昭陵看见她眼睛一亮，挣扎着从奶娘怀里爬起来。
“你摔着哪了？”吕央华握住她的手腕上下打量，嘴中骂道：“这群狗奴才真是胆大妄为，谁都敢冲撞！”
“没事的，我不疼。”赵昭陵摇了摇头，乖巧地摊开手心让她擦，上面破了皮的地方渗着血，是真摔狠了。
吕央华蹙眉将她接进院里，这回无人敢拦。
“我去拿清水。”兰芝看了一眼伤势，说罢退下。
“疼不疼？”吕央华问。
“真的没事。”赵昭陵摇头，欲言又止。
“你怎么突然过来了？”吕央华是直性子，看她支支吾吾干脆直接问出来。她眼睛一错不错盯着面前这个半大的孩子。
可千万别是你。
作者有话说：
我回来了！（破土而出）后面开始继续隔日更
第55章 承认
“弟弟被父皇接走了吗？”赵昭陵看向她。
“你怎么知道？”吕央华动作一顿, 打量她的神色。
“母妃她们说起这事的时候我在旁边听到的。”赵昭陵握住她的手，“弟弟被接走，你就能陪我玩了吗, 娘娘。”
“我不知道。”吕央华垂眸, 这没什么好遮掩的，“如果他出事，我可能会被处死……”以赵乾基对皇子的重视, 再加上皇子如今的身体状况，吕央华面对的责罚只多不少。
“怎么这样！”赵昭陵瞪大眼睛，“弟弟又不是因为你才出事的！”
“嗯？”吕央华反握住她的手，像是抓住了耗子尾巴，问她, “你好笃定。”
“当然。”赵昭陵扬起下巴直白开口，“我知道你不是这种歹毒的人。”
她声音提高，恨不得给全天下的人都听见，“你不是这种人！”
“昭陵……”吕央华叫了一声她的名字, 开口，“陛下没有说皇子是被人所害。你到底是怎么知道的。”
赵昭陵闻言一愣，她到底年岁小, 不懂得遮掩, 眼中闪过的一丝慌乱, 连吕央华都看得明白。
“我是听母妃说的。”
吕央华点头，“原来是越妃想要害我。”
“啊？”
吕央华看着她，重复了一遍，“是不是越妃想要害我？”
赵昭陵挣扎片刻，小声说，“是祝嫔娘娘……其实是我。”
“她之前同我提及, 外头有一种偏方，就是用安神汤哄小儿入睡，这样带起来很省心力。我看你每日带他好辛苦，就想帮帮你。”她抬头已经是泪眼婆娑，声音哽咽地说：“我是不是做错了，娘娘。”
吕央华急忙为她擦净眼泪，却被一下扑进怀里。
“我看你很憔悴，定然是因为弟弟没有睡好整觉，这才去拿了方子给弟弟吃。”
“这也不怪你……”吕央华柔声安慰。
身后传来脚步声，“公主去开这么多的药，太医院的人也不知道拦着您。”
是兰芝拿着药瓶回来了，她将药一一放好，有些埋怨道，“他们这些人也是混饭吃的，什么都不管！”
吕央华刚刚放下的心又起了疑，蹙眉道，“是啊，你抓这么多安神的药，竟然没人知道？”
赵昭陵看了一眼兰芝，乖乖将破了皮的手伸到她面前，“太医有问，我都说是母妃近来睡不稳当敷衍过去的。”
“说也奇怪，若是如此，他们竟然也没去找母妃查问。”
只怕是越妃早早知道，却放任此事。吕央华瞬间明白其中关窍，“你被人利用了。”
“你说祝嫔她故意算计我？”赵昭陵问她。
“是。”恐怕还有何云升的手笔，吕央华猜测，却没说，怕母女二人生出嫌隙，赵昭陵毕竟还要在她的屋檐下讨生活。
兰芝小心翼翼地为她上药，随后说道，“公主快快去和陛下解释清楚，到时候真相大白就好了。”
众人沉默半晌，赵昭陵开口，“我去同父皇说明一切，娘娘您是无辜的，等我说清楚，父皇就会放你出去了。”
兰芝扯了下嘴角。等着吕央华的反应。果然就听她开口说道，“不行。”
“你本来在宫中就过得艰辛，被人算计还要出去为她人顶罪，以后可怎么办呢。”
“可这事终究是因我而起。”
“并非是你，昭陵。”吕央华打断她，“你不必自责。”
“娘娘……”眼瞧着赵昭陵又要落下泪来，吕央华将她抱进怀里，摸了摸她的发鬓，轻声道，“好了，这是大人之间的事，你不要怕，也不用多想。”
“真的么？”赵昭陵窝在馥郁的怀里问。
“自然，既然不是我们的错事，终究算不到我们头上。”
兰芝收拾好药瓶，与藏在人怀中的赵昭陵刚刚好对视。她看着那双眼睛一挑眉。
还是太年轻了些，只知凶狠，不知遮掩，那眼神里的得意洋洋，叫人瞧得一清二楚。
她没说什么，转身离开将东西放回原处。
“娘娘也别太担心了，这种慢性的药吃下去，若调理得当，想来也能慢慢缓回来。”送走赵昭陵，兰芝关起门来宽慰吕央华。
“我只怕有人趁此机会对他动手。”
“那也要看皇上愿不愿意。”兰芝说道，“如今里外三层围的都是他的亲信，想要动手可不容易。”
“也对。”前半夜太过凶险，她自己先乱了阵脚，这会经人一说，稍微放下心来，“眼下最重要的是把听元捞出来。”
想到这，她一锤桌子，“我都让他走了，偏要去人跟前转悠，自己什么身份难道忘了吗？”
“就是就是。”兰芝连连点头。
“不如就将公主说出来吧。”她说，“反正二人是亲父女，虎毒还不食子呢，不会真有事的。”
“说的轻巧，她素来与我交好，一个小孩子家什么都不懂，他肯定以为是我指使公主做的，然后让她嫁祸给别人。”
吕央华思来想去，真想给祝念娇拍手叫好，真是一步好棋，让她进也不是，退也不是。
“我就是想不明白，那也是她姐姐的亲骨肉，她怎么下得去手。”
兰芝回道：“宫里头就差鬼没见着过了。”
“眼瞧着天不早了，您先歇着。我刚刚出去看，外头的侍卫已经撤走了，想来是皇子无事，我托关系先去瞧瞧听元。”
“我也想去。”
“您去就太招摇了。”兰芝摇摇头拒绝她，“等我回来给您禀报。”
*
厚重的门板推开，发出让人牙酸的吱嘎声。干草之间的耗子听见动静，惊慌逃窜到角落。
即使是大白天里面也透不进光，昏暗潮湿，混着一股臭味。
“小心。”璋棋伸出手臂，让旁边差点滑倒的兰芝扶着。
“这里从来都没干净过。”兰芝捏着鼻子抱怨道。
“要是太舒服，人待在里面不想出来。”
“也是。他在最里面吗？”
“嗯。”璋棋点点头，在此处停住脚步，“我在这看着，你去吧。”
“行。”兰芝步伐没停，独自走过长长的过道。
里面已经昏暗到需要烛火的地步，墙上布满湿滑的苔藓。她停下脚步，隔着锁看向里面泰然自若的宋鹤听。
“听元？”
宋鹤听转过身来看她。
兰芝将前因后果说给他听，“祝念娇和赵昭陵两人相互利用，到最后还要摆吕央华一道。”
“对。”
兰芝看他这气定神闲的模样，抓住栏杆恨不得整个人钻进去质问，“你知道？”
“你知道你不告诉她提防些吗！”
宋鹤听一个眼神扫过来，吓得她像只鹌鹑又缩了回去，小声嘀咕，“接着赵昭陵过来卖惨，哭得那叫一个梨花带雨。”
“她心软了。”
“这你也知道。”兰芝问他，“那你被抓也是故意的？有什么计划？不要瞒着我嘛！”
“我在这里有东西要拿。”宋鹤听说着，从怀里拿出一样东西。
兰芝接过来一看，瞳孔一缩，“这是……”
“对，你拿着它去做该做的事。”
“好，只是。”兰芝将它收好，“这种东西我或者谁都可以过来拿，您怎么要亲自来一趟，这太冒险了。”
宋鹤听看着她要说什么，突然，外头传来动静，两人向外看去，那头璋棋的身影出现，对兰芝招了招手。
“你走吧。”宋鹤听说道，“过几日我便回，不必担心。”
兰芝没说完的话咽了回去，点点头，“我一定把话带到。”
她跟着璋棋离开，两人聊起此事，“你离皇上近，你说说他现在到底是什么意思？”