乔家老宅周边的绿化太好，每次留宿这里，乔慧珊都不是自然醒，叽叽喳喳不停的鸟鸣，在晨光微熹的时刻就会将她提前唤醒。
暴雨下了一夜，睡着前还听见雨水拍打窗檐的声响，滴滴答答不停。
睡得不算太好，被鸟鸣吵醒后，她索性不再睡，从床上起来，走到窗边，推开窗帘。
雨已经停了，房间的窗户正对庭前的花园，白色篱笆围起的院落外，是一片郁郁葱葱的树林，层叠的绿荫那头是刚刚探头的晨光，橙霞与灰蓝色的天幕交接、互溶。
推开窗，被雨水冲刷了一夜的土木气息涌来，兼着朝露的微微凉意落在肌肤上。
“夫人，那朵也好看！”
楼下传来英姨小声的提醒，乔慧珊低头看过去。
卢佩真穿着一身干练劳作服，踩着双过膝长皮靴，站在花圃中，俯身剪花枝。
被雨打了一夜，许多花的花瓣都落了，只有几株尚完整饱满地立在枝头，开得铮铮昂扬。
听见推窗声，英姨抬头看过来，看见站在窗边的乔慧珊时笑起来，“你醒了，珊珊小姐。”
随后又捂住嘴巴，像是自己犯了什么错，“是不是我说话声太大，吵醒你了？”
明明已经尽力压低声音了。
乔慧珊笑一下，说没有，“我醒得早。”
卢佩真闻言也直起身体，转头看过来，没说话，轻轻笑了笑。
乔慧珊看着她，说了声：“早晨，阿嫲。”
卢佩真点一点头，“下来吃早餐。”
她应：“好。”
洗漱完，换好衣服下楼，早点已经在桌上摆好。
卢佩真坐在桌前戴着眼镜看晨报，见她过来，将晨报递给一边的英姨，道了句：“吃饭吧。”
候在一边的佣人上前来布餐，老宅的佣人几年前遣散了一批，只留了一些侍奉多年的老人，以及几个手脚灵活的年轻后生。
卢佩真不喜欢喧闹，整个宅子从早到晚都是幽静惬意的。
吃饭的过程中卢佩真没说话，乔慧珊也就安静用餐，偶有轻微的杯盘碰撞声传来。
吃完后，佣人来收餐具，乔慧珊喝了口早茶，卢佩真掩一掩唇，看她：“陪我出去走走？”
她放下茶杯，“好。”
私宅区域，没有外来车辆，乔慧珊和卢佩真沿着山路朝上走。
刚刚日出，天边还挂着几朵灰沉沉的云，雨后空气潮湿，时不时传来几声清脆高亢的鸟鸣，四下一片静谧。
卢佩真依旧没说话，只静静走。
乔慧珊跟在她身后半步，轻轻抿了下唇，“其实……不是潘韵怡说的那样。”
这些年，除了几年前在老宅住过一段日子，乔慧珊和卢佩真几乎可以说是没有任何深入的交集。
生日、年节，也只有出于长辈和晚辈应尽的心意，而送出的礼物、贺词。
她一直以为，这种官方且淡漠的祖孙情会长久延续下去，毕竟在过往的二十一年里，都是这样的。
昨天她就在想，要不要解释一下。
可她不擅长解释。
从小时候第一次因为和潘家兄妹闹矛盾，而被召来老宅，罚跪在乔家祖先牌位前开始，她从未为自己申辩过一句。
在潘韵怡和潘哲贤哭着为自己寻找借口，并寄希望于眼泪换来心疼与慈悲时，只有她一声不吭地跪着。
倔强，又不肯低头服输。
山路边有成片盛开的毛稔，紫色的花朵完全张开，露出浅金色的花蕊，沾着雨水。
卢佩真在满地落英中捡了一朵起来，停下脚步，转头看她：“不是哪样？你的愤怒？还是不计后果的指控？”
乔慧珊愣了一下，轻抿的唇动了动，不知道该怎么回答这个问题。
卢佩真笑了一下，继续朝上走，她跟上去。
“做你自己就可以，ella。”
乔慧珊的英文名是卢佩真起的，在希腊语源中象征光明与火炬，由圣经中的“elah”演化而来，是橡树，是女神，同时在西班牙语里，直译出来，是“她”。
勇敢无畏，刚强却不失包容，最终汇聚成一个“她”。
是祝福，也是期望。
乔慧珊顿了顿，这句话在她十六岁那年，从伦敦反思结束回来时，卢佩真也与她说过。
那次的矛盾起源，是潘家兄妹二人与她起口舌。
她听陈女士的话，不与她们交锋，面对无理挑衅，只说了句：“离我远一点，你们还不配让我浪费口舌。”
兄妹二人像是受了奇耻大辱，骤然恼羞成怒，言辞犀利且恶毒，回她：“你以为自己是什么东西？只要阿婆与舅父点头，乔家最不缺的就是子嗣与继承人，陈家算得了什么，你母亲又算得了什么？生不出男仔，就是不下蛋的母鸡，迟早被踹出乔家的门，你问问舅父，他真的爱你这个女儿吗？哪个父亲忍心这样教养亲生女儿？”
当时她正在泳池边，打算下水游泳，再隐忍的好脾气也不见了，她本来就不是什么好脾气的人。
掐着两人的脖子，摁进了泳池里，接受过专业格斗训练的腕力，他们对抗不了，扑腾着拍起水花。
事后，她也没讨巧，所有人离开伦敦，只有她被留在了那。
她没和任何人说她听见了什么，也没问乔镜鸿究竟爱不爱自己。
那一个月，她各处打零工，啃最硬最难以下咽的面包，靠着房东夫妇的好心接济，过完了那年的新年。
回来后，整个人瘦得脱了相，陈女士一边碎碎念，一边自责，一边给她包扎在餐厅打工时被烫到留下的伤口。
那天乔镜鸿只在门口处远远看了她一眼，就头也不回地上了楼。
她读不懂他看向自己的眼神，也不想刨根问底，只是轻声安抚陈女士，她没事，不痛，这一个月很有趣。
几日后，她就被召去了老宅。
那天没有罚跪，也没有任何人劝她低一低头，甚至连潘家兄妹都不在。
也是唯一一次，不是在晚上过去，橙暖的黄昏照进正厅，卢佩真问她：“有没有什么要说？”
她坚定摇头，说：“没有。”
卢佩真看了她很久，轻叹了声，忽然伸出手摸了摸她的头，“ella，过刚易折，可以适当柔软，柔软不是坏事，你也不是完全的无坚不摧，做你自己就可以。”
那蓄在眼眶中不肯落下的泪，那也会为失败沮丧的心情，那不完美、甚至有瑕疵的自己，合起来才能组成完整的她。
不用隐藏，不用强撑，只要是你自己，只要当下的你自己需要，那一切就都合理，泪水、沮丧、瑕疵，愤怒，低头，都合理。
说话间，走到了山顶的观景台，晨风迎面中，山下的城市全貌在朝阳初生中显现，各有明暗。
卢佩真看一看手中的花，“朝花夕拾，是遗憾还是喜悦，只有拾花的人自己知道，我年轻的时候也觉得柔软是无能，示弱是战败，我这样要求自己，也这样培养我的孩子。”
说到这，她再次转过头来，看向乔慧珊，“你与你父亲不同，他只有那样才能活下去。允许自己有脆弱的一面ella，对你爱与爱你的人而言也是一种解脱。”
乔慧珊想起陈女士因她一次次笑着说没事而落下的泪，想起乔镜鸿在她强撑说自己没错时复杂的眼神，以及故作轻松地说出训练过程中受的伤，挚友忧心的神情。
她坚硬的外壳，将他们所有合理的情绪都挡在了门外，她在内自我疗愈，也不准他们进来，倔强得不想被他们看见自己的软弱。
生命中所有会为她焦急、担忧、难过的人，都被她拒之门外。
她没说话。
卢佩真看了她一眼，忽然换了话题，“听你妈咪说，明年毕业回来，要和郑家那小子结婚了？”
话题转变太快，乔慧珊一时有些没跟上，愣了愣，才点头应了声：“是。”
虽然她还在与他协商，希望能作罢。
卢佩真看着她状况之外的神情，半晌后笑着摇了摇头，转身朝山下走，没由来地道了声：“痴儿。”
乔慧珊还站在观景台上，有些不明所以，神情都是懵的。
痴儿？
她吗？
下午，乔慧珊打算告辞，回乔家公馆。
卢佩真在午休，便没打扰她，让英姨等她醒了，再和她说。
坐进车里的时候，英姨忽然捧着一捧花从屋子里追出来，她降下车窗，英姨将花从车窗外递进来。
“夫人剪了好多，叫你带一些回去养。”说着，指了指已经放晴的天，“夫人的经验，大雨打不落的花，生命力顽强，能养得时间更久，你拿回去插花瓶，或是扦插都行，等结了籽，再种的花都是很好的。”
乔慧珊看着被细心包起来的花束，颜色、品种各异，簇拥在一起，灼灼又明艳，的确生命力旺盛。
她笑了一下，说好。
接过花，放在副驾，打燃火，正打算走，放在扶手箱上的手机忽然震了一下。
她转头看了眼，将手机拿过来，因来信而亮起的屏幕，显示出来信人与来信内容。
郑柏图：【为庆祝凯旋，明天与我约会吗？】
接着又是一下震动：【未婚妻。】