徐氏住处离清凉居不远，身为当家主母，徐氏已经自作主张的将儿子屋中暮食转送到了她屋中。
她命屋中侍女摆好饭菜，只等着儿子找过来后，母子二人便可一起用饭。
哪怕天色越来越晚，徐氏也仍气定神闲等着，只因她知道儿子一定会找过来。
果然，当夏嬷嬷匆匆来禀，说大公子已经进了二门时，徐氏唇角微弯，脸上露出了个“胜利者”的微笑来。
她缓慢起身，慢慢走着坐去了摆满美食的圆桌旁。
望着门外，那道清瘦但却挺拔的身影一点点靠近，最后跨过门槛，走到自己跟前，如从前一样的弯腰、拱手行礼，她便也同从前一样，关切道：“饿了吧？快坐下吃饭。”
自那日二人大吵一架后，母子间关系生疏了些。但徐氏并不担心，因为她知道等几天过去，他们母子感情会再升温的。
之前为那齐氏的事儿，母子二人闹成那样，最后不也冰释前嫌了？
如今正是他对那齐氏感情最深的时候，难免上头。但等那股子热乎劲儿过去了，他就会明白，如今她所做的这一切，都是为他好。
以后，等他仕途步步高升时，他会由衷的感激自己如今为他做下的这个决定。
但萧宗林过来却不是为吃饭，他开门见山：“母亲差人叫儿子过来，就是为吃饭吗？”又说，“儿子的行踪都在母亲掌握之中，儿子方才打哪边过来，想母亲定然知晓。”
徐氏当然知晓，但她并不意外，自然也没阻拦。
“都这么晚了，你饭还没吃。身子才养的好点，万不能饿着累着了。快坐下来，有什么事先吃了饭再说。”
萧宗林的确是有些饿，加上此事的确三言两语说不清，便先坐了下来。
等到饭吃得差不多后，徐氏命人将剩余的饭菜撤下：“有几样只动了一两筷子，有些都没动，便赏了你们去吃吧。”
众人谢了恩后，纷纷收拾了桌子退下。
而这时候，徐氏并萧宗林母子也换了个地方坐，并有婢女奉了茶过来。
这一回，倒是徐氏先开的口：“我知你是为何而来。”见儿子朝自己望来，徐氏脸上笑容更深，倒一副慈母的姿态，“你是我辛苦怀胎十月后，又经分娩之苦生下来的，是我身上掉下来的一块肉，我能不疼你吗？”
“只是你尚年轻，有些过于意气用事。我若不拦着，你往后必会恨我。”
又说：“你与那齐氏青梅竹马，是自幼的情分，母亲怎会不知？若我真心狠手辣，眼里容不得她，她如今又怎会好生呆在府上？”
“娘为你之心，不求你感恩，但求你能理解。这般，也就不枉费我为你的一片良苦用心了。”
徐氏话说到这儿，萧宗林倒一时沉默住。
见他如此，徐氏嘴角笑意更深了些，又说道：“这段时间你一直在病中，所以娘也就没告诉你。你可知道，那齐家是因什么被抄家？”
只知道突然就抄了家，倒还不知是为何。
这段时间他为锦妹的事操碎了心，哪里有闲心去打听别的。
此番听母亲提起，这才想起来还不知道齐家是因何被抄的家，于是立刻问：“因着什么？”
徐氏：“母亲特意塞钱托人情，这才打探到内情。说是……那齐家父子在与南国交战中，谎报了军情、贪墨了功勋。有两国交战时的一个兵，死里逃生，千里迢迢从边境逃到京城，在御前状告了齐家父子。此事，陛下暗中密查过，因情况属实，这才动了怒。”
对此，徐氏也颇有微词：“‘一将功成万骨枯’，虽说自古以来得胜归京获封的都是踩着万人尸骨得来的，但像这种为自己功名而故意残害同胞的，还是少数。”
萧宗林听后先是沉默，然后摇头，不相信：“不可能，齐远兄不是这样的人，齐侯也不是。”
其实若非事实就摆在了眼前，徐氏也有点不敢相信。
“人不可貌相，海水不可斗量。虽然平时称兄道弟的，可你又了解人家多少？”徐氏情绪平和，虽最开始时也不敢信，但如今心里倒为此事庆幸。
庆幸他们父子两个不干人事，败了家，如今她也就不必与那齐侯夫妇做亲家了。
“陛下亲自密查后下的旨意，难道还能有假？”徐氏语气幽幽，“所谓上梁不正下梁歪，齐家父子如此，那齐氏又能好到哪儿去？”
萧宗林辩驳道：“就算此事是真，也与锦妹无关，母亲又何必给她扣这样一顶大帽子？”
儿子明目张胆言语上偏帮齐氏，徐氏也不恼。
索性不再继续说这个，只给夏嬷嬷递了个眼神，夏嬷嬷便抱了一摞画像过来，搁在了萧宗林旁边的高几上。
徐氏端着婢女奉来的茶慢悠悠喝上，夏嬷嬷则代主子解释，道：“这是夫人为公子精心物色的女郎，这些是她们的画像。公子且看看，看喜欢哪一个？”
见是来让自己相看的，萧宗林颇为恼火，便“嗖”一下站起了身子，清俊的脸上怒意尽显。
“我才与齐家退了亲事，母亲便着急为我物色下家了？”心中仍还为母亲做主退了他和锦妹婚事一事耿耿于怀，于是也又再趁机提起，“本已大婚在即，却见人家家里败落后，立刻落井下石退婚。母亲可知，外人会怎么说我？”
“现在，事情才过去一个多月，则又急急相看别家。如此忘恩负义，母亲觉得哪个好人家会把女儿许配给我？”
面对儿子的质问和指责，徐氏全然不恼。只平静听他说完后，徐氏才慢慢开口：“你病了一个月，外面的情况你不知道。齐家如今在京中早臭名远播，但凡京中当官的，谁不知道他家所犯何事？这种草芥人命，踩着别人尸骨上位的人家，你觉得还会有什么好的名声？”
“而这个节骨眼上，咱们家退亲，是退对了。若不退亲，就是同流合污，反而要为同僚们所排挤。”
徐氏心情很好，但如果能把那齐氏赶出府去，或是将她生死彻底拿捏在自己手中，就更好了。
可恨那萧桓，故意与自己对着干。
那日她从乘风院回来后，冷静下来仔细想了想，才发现，她竟然高估了萧桓的善心，还真以为他松口答应帮宗林，是因为看不过去宗林一直求他。
原来他答应帮宗林，并非是为宗林好，而是为利用那齐氏来挑拨他们母子感情。
所以，他捞了人回来后，才没把人直接送到大房来。
所以当她去要人时，他才会毫不客气的一直护着那丫头。
他不是为护那丫头，而是为恶心她、给她添堵。
这个齐氏同她娘一样，实在招人厌烦。家都败了，竟还能变成一把刀，被握在别人手中，随时可能捅向他们母子。
搞清楚了萧桓目的的徐氏，倒不再一味的与儿子对着干。对着干，反而是落入了别人的陷阱里。
所以，徐氏改变了策略。先不提安顿齐氏的事儿，只提为他相看京中女郎的事。
萧宗林现在对立刻再定下一门亲事的事毫无兴趣，即便母亲所言有她自己的道理在，萧宗林也仍拒绝：“再相看再定一门亲事之事，儿子暂时不考虑。”
徐氏仍气定神闲，并不恼，仿若儿子的一切反应都在她意料之内般。
她只说一句：“亲事若不定下，纳妾的事你就别想了。”看了眼儿子，见他果然怔愣住，似是之前没有想到这一层，而现在经提醒想到了，并也没觉得这样不好般，于是又道，“宗林，你是读书人，你以后考科举走仕途，官声很重要，不能被人戳脊梁骨的。正妻不进门来，怎可先纳妾？”
当然，也许以甜头：“娘知道，你与齐氏青梅竹马，是自小的情分。你想留她在身边，娘不阻拦。只要你先把亲事定下，娘便答应让她到你身边来做个妾。只要一切能按规矩来，日后你二人关起门来如何描眉抹脂，如何红袖添香，娘一概不管。”
萧宗林先是沉默，之后便松了口退了一步，但也有条件：“我要许锦妹贵妾之位。”