祝以灵从容作答：“姨母方才在屏风之后，并未瞧见我说奇怪时看向的是何处。我人在此地，看向的却是表兄府中。”
“愿闻其详。”
祝以灵并未直接作答，而是先问道：“不知表兄当下可有回府？”
屏风后传来了声音：“尚未。”
不，其实是已经回了。
入宫拜见皇后的贺兰敏之不仅自己回来了，还迎来了到访贺兰府的皇后。
可因为皇后想知道，这位尚未正式相见的外甥到底有没有她猜测的那么有趣，就先压下了消息，只从府中侧门悄然而入。
按照她的想法，越是不加演习、猝不及防的相见，也就越能看清楚对方是何许人也。
比起有所准备的相见，她更想试一试偶遇。
也抢在了祝以灵前面，按照她行路走来的路线，站在了书楼之上。
所以现在，听到对方误判了她的身份，将她当作是贺兰敏之的母亲，她没有给出一个正面的回应，而是让人产生了误解。
反正都是姨母，哪个姨母考校外甥，有区别吗？
少年的身影在屏风的另一头晃动了一下，继续说道：“那就对了！我自书楼向下看，见府中仆从跑动频频，一番忙碌，故而觉得奇怪。”
“这也称得上是奇怪？”
祝以灵努力让自己的声音里带上了几分轻浮顽劣的味道，用着挑剔的语气冷哼了一声：“奇怪！怎么不奇怪？郎君不在府中，并无定数之外的活计，为何要在府中跑动？”
“要么，是将本该白日完成的事情拖延到了晚上，现在不得不赶工完成，好在表兄回府前拿出个成果，让主人家满意。要么，就是府中有人不通分工运作之道，让人领着远超寻常份额的工作。而无论是哪一种，都能叫一句管理失当。”
“平日里这样也就罢了，若是表兄带客到来，撞了上去，岂不是平白得罪了人！数日前表兄入郭府探我，就是因此，被我那不懂事的婢女撞了上去。得亏表兄宽仁，才没有计较她的过错。”
“连我这初入长安见世面的人都已因此记下了这教训，怎么表兄入京已有数年，府中众人还是如此不稳重。若是我，早就一鞭子抽过去了。”
屏风后的妇人淡淡地笑了一声。
像是在笑她这宽以待己严以待人的表现。
却没有直接把这让她发笑的对比直接说出来，而是回道：“古语有云，其身正，不令而行。想来敏之仍不够沉得住气，才叫府中上行下效，也是一群临时匆匆办事之人。升云觉得呢？”
祝以灵脸皮甚厚，应和着点了点头：“若是这么说的话，也有几分道理，就如今日，我为京中又创一套踏谣娘戏的演法，不过是身披女装上场了一回，表兄就不如我从容随性。”
妇人回问：“可升云若真是从容随性之人，今日又何必来敏之这儿暂避锋芒呢？”
祝以灵干笑了两声，便很快消化掉了那须臾间的尴尬：“姨母有所不知，正是来此暂避锋芒，才显亲疏远近之别呀！”
这句回答，换来了屏风后又一声轻笑。
武皇后心中暗忖，郭升云这张口就来的随机应变能力，倒还真是有点意思，却也和他的有些表现并不大相符。
这种奇怪的矛盾感，让人有些摸不清郭升云的态度。
莫非是天性不爱拘束，无心朝堂之事，于是做出了这一番表现吗？
可若真是如此，他就不该与郭待封那边多有往来才对。
忽听祝以灵又道：“不过非要说的话，这书楼中也有几分古怪啊。前阵子春寒急雨方过，正是翻晒书卷的好时候，怎不见表兄这书楼中的藏书，有搬动整理过的痕迹。”
“我平日里就喜走街串巷、提刀游猎，但晒书却是绝不能错过的，否则别人见了这藏书地的样子，觉得我无心念书，开口就来考问，岂不是能轻易发觉我学业不精！表兄能待诏御前，自然是不怕这个的，可也不能由着府中的仆从偷懒敷衍吧？”
女子颔首而答：“此言有理。”
祝以灵信手自书架上取下了一卷文书，掸了掸上面的灰。
看似是在呼应着她先前说出来的那句话，却在这动作的间隙里，将自己略带几分狐疑的目光，悄悄地投向了屏风之后。
她这几句话说的其实不是贺兰府上的人偷懒，而是想先借这句话，让韩国夫人知道，她是个不学无术的文盲，再顺手捧一捧贺兰敏之。
也免得字字句句都像是在挑剔府上，于是今晚就被打出去。
起码也得在不讨喜之余，留下点可取之处。
按说，她一个不成器的晚辈，在一个母亲面前夸她的儿子，该当让韩国夫人高兴于养儿有成，但……韩国夫人的表现，好像有点冷淡了。
并非那种听惯了好话的习以为常。
而是，并不觉得贺兰敏之有什么地方好夸的？
没听说过这对母子关系不好啊？
祝以灵刚欲深究，余光里，那盏手提灯的烛光摇晃了一下，移动起来，打断了她的思绪。
紧接着就见，那道映在屏风之后的身影已是转了出来。
“既是书楼中疏于打点，犹有经冬积灰，长留此地于身体无益，还是早些离开为好。劳烦升云扶我下楼吧。”
祝以灵怔了一瞬，慢了半拍才回道：“……是。”
没了屏风在两人之间作为遮挡，祝以灵终于看清楚了这位应被郭升云称为姨母的韩国夫人，到底长着何种相貌。
她想过韩国夫人的相貌，应与她的妹妹武曌有几分相似，却也没想到，对方会生就一番这样贵气迫人的样子。
云鬓之上的金钗发饰，和由绯红、石绿、月白三色拼接的七破间裙，本该是相当醒目的东西，但祝以灵当先看见的，还是一双眼睛。
生在那张方额广颐、端庄秀美面容上的眼睛。
淡淡的笑意自那双眼睛里流淌而出，却又被偏橘黄色调的光，映照出了瞳孔中藏不住的威严，在一瞬间就抢占了她的视线。
也让她在这四目相对的一瞬间想着，相比之下，贺兰敏之好像仅有那种颇具秾丽色彩的五官，却少了这当中六分神韵。
祝以灵的职业病一下子就犯了。
这要放在一部剧里，妥妥会变成配角抢戏啊！主角得有多拿得出手，才能压得住这种气场。
又或者，她真是之前在郭待封府上休养太久了，不知今时的长安城中，一众贵妇人都有着这样的仪态？
可惜现在不是她能多想的时候。
像是为了显示做姨母的没打算和口无遮拦的外甥计较，韩国夫人已是将手抬起到了她的面前。
祝以灵当即伸出了左手，掌心向上，向她迎了过去。
她留意到，当她伸手的时候，韩国夫人目光微垂，短暂地在她的手上停留。
祝以灵不由在心中微微松了一口气。
还好，没白做准备。
她在顶替了郭升云身份时，并未在马车旁看到弓箭，但这并不意味着郭升云对射箭一窍不通，恰恰相反，他在太原时没少狩猎。只是怕被皇帝皇后觉得他是个只知行猎的莽夫，才在旁人的劝说下，将弓箭留在了家中。
三年前曾在马背上摔下来的伤势，并没有成为他敬骑射而远之的理由。
所以在郭升云的左手，也就是用来握持长弓的那只手，在虎口处生有老茧。
祝以灵的身体上却没有这样的痕迹。
但她总算是在剧组里混过，知道如何在短时间内，伪造出这样的老茧。
在前来长安的马车上，她便频频用麻绳和粗布来回摩擦虎口和食指中指的指根，只摩擦到发红却不至到破皮的程度，然后有意让这几个位置少碰到温水，经由十天半月下来，这些地方已有了一层暂时增厚的茧子。
再用黄蜡时而上色又擦去，多次少量地让颜料和做旧的蜡质渗透进去，也就更显逼真。
此刻光线并没那么鲜明，应当并不至于让人察觉出异常。
果然，从她搀扶着韩国夫人走下那有些陡峭的楼梯，到松开了手，退开一点距离的过程中，这短暂掌心上翻的手，都并未暴露她的身份。
然而正在祝以灵准备想办法和这位姨母分道扬镳的时候，忽然听见了一道关切的声音在几步之外响起。
夜色里回头看向她的贵妇人，眉眼间带着几分温柔：“升云，虽然这话好像不应在第一次见面时问出来，但我既是你的长辈，也就不用如此顾虑了。你……前些年在太原家中还要做重活？”
祝以灵愕然：“……什么？”
妇人伸出了自己的左手，目光落在了自己的指腹位置。
“多年前，先父刚刚过世的时候，我与妹妹在兄长手下吃过不少苦，知道做惯了苦力活，会在何处长出茧子来。我见你那只手，在骑射痕迹之下，竟是在指腹处有些更陈旧的痕迹，心中不免有些诧异。”
“你父亲虽算不得太原郭氏中的显贵之人，也算有个官身在，不仅俸禄不少，还常有朝中赏赐下来，为何——会让你受此苦累？”