第166章 元宝（一）
老头老太太在崔九阳面前哭诉良久，声音嘶哑，老泪纵横，好不容易才将事情的来龙去脉讲清楚。
崔九阳听后，眉头紧锁，心中亦是疑窦丛生。
一个二十多岁的青年，为何会平白无故地舍弃自家，跑去别人家寄居度日？
然而，老两口声泪俱下地向他求救，他若仅凭这一面之词便贸然行事，未免有失妥当——最起码，得亲自去老李家走一趟，实地探查一番才能有所定论。
此行倒也并非难事。
据张老太太所言，他们与老李家表面上并未闹翻。
每次登门，李家老夫妇甚至还会假意帮忙劝说张元宝：“元宝啊，毕竟是你亲爷爷、亲奶奶，你父母走得早，他们拉扯你不易，你作为亲孙子，于情于理都得尽些孝心才是。”
每逢此时，张元宝便会不情不愿地跟着张家老两口回来住上一两天。
离开的时候，他便胡乱磕几个响头，头也不回地扬长而去，脸上毫无半分依依不舍之情，走得那叫一个干脆利落，仿佛只是完成了一项不得不办的差事，全无亲情。
既然双方尚未撕破脸皮，崔九阳随着登门，自然也不算太过突兀。
自从张元宝住进李家已有两年多光景，老两口为了见孙子一面，时常往李家走动。
虽说孙子对他们日渐疏远，甚至形同陌路，但他们做爷爷奶奶的，却不能就此不认这个唯一的孙儿。
老两口儿子儿媳早已不在人世，这个孙子便是他们活下去唯一的精神支柱和念想。
如今孙子被老李家如此拐走，他们无论如何也不能轻言放弃。
听完老两口的悲惨遭遇，一旁的白素素早已是同情心泛滥，她巴巴地望着崔九阳，那神情说的意思很明白——帮帮这两位可怜的老人家吧。
崔九阳并非铁石心肠，不愿施以援手。
甚至此时他心中对张元宝之事已经有了一些猜测，只是话不能说太早。
此事蹊跷，若要插手，他必须亲眼见见张元宝本人，方能判断究竟是何缘由。
然而，若是他跟着张家老两口一同前往李家登门拜访，白素素便不太适合一同前往，只能暂时将她留在住处。
毕竟，人多眼杂，容易引起李家不必要的怀疑；况且，若此事真有什么邪祟作怪，他也担心老李家会干脆一拍两散，因此对张元宝不利，徒增变数。
在白素素再三保证，绝不会到处乱跑，定会乖乖待在房中等候之后，崔九阳这才点头应允，决定随老两口去李家一趟。
他细心叮嘱老太太给白素素准备了些清水和干粮，放置在房间内，又取了两张亲手绘制的符纸交给白素素，面色凝重地嘱咐，若在此期间遭遇任何意外变故，便立刻撕破一张符纸示警，同时将另一张符纸吞入腹中防身。
随后，崔九阳便跟着老两口出了门。
路上，老头老太太特意拐进一家点心铺，买了些蜜饯、酥糖、点心。
张老汉解释道，这些都是孙子张元宝平日里爱吃的零嘴，每次去李家看孙子，他们都会买上一些，也寄望于能让孙子对他们稍稍改观，早日回心转意。
崔九阳沉吟片刻，嘱咐他们，到了李家之后，介绍自己身份时，万万不可说是路过此地的生人，只消说是从前住在一个胡同里的老邻居，小时候与张元宝一同长大的玩伴。
就说自己长大后在外跑商，如今恰巧回来，本想登门寻找儿时玩伴叙叙旧，却不承想元宝已搬至李家，故而便跟着老两口一同前来探望。
老两口闻言，虽觉得这种谎话岂不是一戳就破，可也不敢反驳好不容易遇见的高人，便连连称是，甚至还在路边停下脚步，你一言我一语地低声演练了一番。
他们此刻已是病急乱投医，为了找回孙子，实在是别无他法，只能将所有希望都寄托在崔九阳身上。 其实，为了找回孙子，他们先前也并非没有尝试过其他办法。
他们曾辗转请过一些据说颇有神通的道姑、和尚之类的人物。
有的在他们家设坛做法，念咒画符；有的则指点他们改动家中风水格局，试图驱邪转运。
可这些法子用尽，全都收效甚微，孙子张元宝依旧铁了心在李家过日子，对他们二老置若罔闻。
老李家的住处并不算太远，三人一路穿行，约莫过了三四条街，眼前便出现了一处气派的宅院。
这大宅门临街而建，光是门前的青石台阶就足有五阶之多，高高在上，透着一股不凡的气势。
拾级而上，便是两扇厚重的朱红色大门，门上整齐地镶嵌着拳头大小的铜钉，门环更是精铜铸就，做成狰狞的兽首模样，衔着大环，整个门庭看起来气派非凡，与周围民居相比，显得鹤立鸡群。
张老汉深吸一口气，上前伸出枯槁的手，梆梆梆地叩响了门环。
片刻之后，大门吱呀一声开了，探出一个身着青布短褂的下人。
这名下人显然认识老张家两口子，脸上倒也没有摆出什么嫌弃的脸色，反而显得颇为热情，点头哈腰地将崔九阳和老张家两口子一同迎了进去，随后便快步向内院跑去禀报。
过了约莫一炷香的工夫，这下人从后院匆匆回来，脸上堆着笑，客气地说道：“我们家老爷、老太太马上就出来见客。只是不巧，小少爷方才出去玩了，估摸着要到下午才能回来。”
这话听在崔九阳耳中，不禁让他心中泛起一丝奇异的感觉——小少爷？
这张家的大孙子，在李家还真过上了大少爷的日子。
又等了片刻，李家老两口便一前一后从内宅走了出来。
果然是大户人家的气派，那李老爷身形微胖，看起来气派十足。
李老太太则是雍容华贵，富态尽显。
李老爷头戴一顶瓜皮小帽儿，身上穿着绫罗绸缎，质料考究，右手大拇指上赫然戴着一个硕大的翠玉扳指，在阳光下熠熠生辉。
李家大奶奶更是满身的金银首饰，脖子上挂着一串圆润饱满的珍珠项链闪闪发光，手腕上是碧绿的翡翠镯子，耳朵上坠着金耳环，手指头上也套着好几个金戒指，行走间叮当作响，富贵逼人。
两人一出来，果然如张老头儿和张老太先前所言，显得十分和气。
他们从后宅绕出来，脸上堆着满面春风的笑容，眼角的皱纹都挤在了一起。
待看到老张家两口子时，还没等对方开口，李家两口子便先热情地笑道：“哎呀，是大哥、大嫂子来了！快请进！这就吩咐后厨，今天中午多买些好菜，专门摆一桌，咱们两家可是好久没凑在一起好好吃顿饭了！”
说罢，他们目光落到了崔九阳身上，脸上笑容不变，眼中却不禁露出一丝迟疑和探究，“大哥，大嫂子，这位看着面生得很，不给我们介绍介绍吗？”
张老头儿本就不善言辞，此刻更是一句话也说不出来。
还是张老太太反应快，连忙接过话头，脸上堆着笑，语气熟稔地说道：“这位啊，是以前我们那儿老邻居崔家的孩子，叫崔九阳。
“老崔家打山东来，就住在胡同口，这孩子跟元宝一般大，小时候啊，他俩整天在一起爬树掏鸟窝、下河摸鱼虾，淘气得不得了，是最要好的玩伴。
“后来老崔家举家出去做买卖，就没再搬回来。
“不过这小子有出息，继承了家里的生意之后，就在咱们天津卫和山东地界来回跑。
“这不，前几日他刚巧回来，想起儿时玩伴元宝了，就上我们家找元宝玩儿。
“我说元宝现在在你们家做客呢，这不就领着他一同过来了，倒是有些冒昧了。”
李家大奶奶闻言，连忙摆了摆手，脸上笑容更盛，热情洋溢地说道：“哎哟，瞧大嫂子说的哪里话！这有什么冒昧的，敢情原来是元宝的发小！ “这从小一起长大的朋友，那可是最铁、最交心的情谊了。
“下午元宝就得回来，到时候你们哥俩见了面，他得多高兴啊！”
李家老太太话音刚落，一旁的李老爷便接过了话头，他先是上下打量了崔九阳一番，随即才慢悠悠地开口问道：“哦？崔小哥是做买卖的？不知是在哪一行发财啊？”
崔九阳闻言，脸上露出恰到好处的谦逊笑容，拱手回答道：“不敢当李老爷谬赞，谈不上发财，只是继承了家里的路子，在济宁府的盛德隆商会下面挂靠，平日里跑跑船，押押货，赚些辛苦钱。”
李家乃是本地殷实的大户人家，李老爷更是当年白手起家，在商场摸爬滚打多年才创下这份家业。
他一听崔九阳所说的地名和营生，心中便已大致有了数——山东济宁并非什么大码头，盛德隆商会他也略有耳闻，并非顶尖的大商会。
而所谓的跑船押货，听着风光，实则多半是借人家商会的船舱，顺带贩运些零碎货物，赚点差价罢了，虽能糊口，却绝非什么富商豪贾之流。
李老爷自认为三言两语便已摸清了崔九阳的底细，心中暗道此人并无多少值得结交的价值，便不再多言，只托称自己生意上还有些琐事需要即刻处理，便先行一步，留下李家大奶奶作陪。